Apesar de uma maior sensibilização e dos esforços multinacionais, a diabetes é generalizada, a sua prevalência está a aumentar exponencialmente e ultrapassa a maioria das doenças a nível mundial, mostra um conjunto de artigos publicados nas revistas The Lancet e The Lancet Diabetes & Endocrinology. Pior ainda, o racismo estrutural vivido pelos grupos étnicos minoritários e a desigualdade geográfica nos países de baixo e médio rendimento estão a acelerar o aumento das taxas de doença e morte em todo o mundo.
Novas estimativas alarmantes mostram que, sem uma estratégia de mitigação eficaz, mais de 1,3 mil milhões de pessoas viverão com diabetes até 2050, uma das principais causas de morte e incapacidade em todo o mundo.
Nenhum país deverá registar um declínio nas taxas de diabetes padronizadas por idade nas próximas três décadas, prevendo-se que as regiões mais afetadas da Oceânia, do Norte de África e do Médio Oriente atinjam níveis de diabetes superiores a 20% em muitos países.
Os artigos destacam ainda a forma como o fardo global cada vez maior da diabetes é exacerbado pela desigualdade em grande escala na prevalência, doença e morte. As estimativas indicam que, até 2045, mais de três quartos dos adultos com diabetes viverão em países de baixo rendimento, dos quais menos de 1 em cada 10 receberá cuidados abrangentes baseados em diretrizes.
Do mesmo modo, em países de elevado rendimento, como os EUA, as taxas de diabetes são quase 1,5 vezes mais elevadas entre os grupos étnicos minoritários (ou seja, índios americanos e nativos do Alasca, negros, hispânicos, asiáticos) em comparação com as populações brancas, alimentadas pelo racismo estrutural.
Os estudos concluem que as pessoas de comunidades marginalizadas em todo o mundo têm menos probabilidades de ter acesso a medicamentos essenciais, como a insulina, e a novos tratamentos, têm um pior controlo do açúcar no sangue e têm uma qualidade de vida inferior e uma esperança de vida reduzida.
A pandemia de COVID-19 amplificou a desigualdade no domínio da diabetes a nível mundial, sendo que as pessoas com diabetes têm 50% mais probabilidades de desenvolver uma infeção grave e duas vezes mais probabilidades de morrer do que as pessoas sem diabetes, sobretudo as que pertencem a grupos étnicos minoritários.
“Ameaça à saúde pública”
“A diabetes continua a ser uma das maiores ameaças à saúde pública do nosso tempo e deverá crescer agressivamente nas próximas três décadas em todos os países, grupos etários e sexos, constituindo um sério desafio para os sistemas de saúde em todo o mundo”, afirma o líder deste trabalho,Shivani Agarwal, do Albert Einstein College of Medicine e Montefiore Health System, EUA.
“Um foco central e a compreensão da desigualdade na diabetes é essencial para alcançar o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável da ONU de reduzir as doenças não transmissíveis em 30% em menos de sete anos e para reduzir os efeitos cada vez mais negativos sobre a saúde das populações marginalizadas e a força das economias nacionais nas próximas décadas.”
Os fatores estruturais e sociais desempenham um papel de grande importância na definição dos resultados e dos cuidados da diabetes, concluem os especialistas, que descrevem os efeitos em grande escala e profundamente enraizados do racismo estrutural e da desigualdade geográfica, que levam a impactos desiguais dos determinantes sociais da saúde (as condições sociais e económicas em que as pessoas vivem e trabalham) e na prevalência global da diabetes, nos cuidados e nos resultados ao longo da vida.
Os impactos negativos da sensibilização e das políticas públicas, do desenvolvimento económico, do acesso a cuidados de saúde de elevada qualidade, das inovações na gestão e das normas socioculturais são sentidos em larga escala pelas populações marginalizadas e pelas gerações vindouras.
“As políticas racistas, como a segregação residencial, afetam o local onde as pessoas vivem, o seu acesso a alimentos suficientes e saudáveis e a serviços de saúde”, explica o coautor, Leonard Egede, do Medical College of Wisconsin, EUA. “Esta cascata de desigualdade crescente na diabetes conduz a lacunas substanciais nos cuidados de saúde e nos resultados clínicos para as pessoas de grupos raciais e étnicos historicamente desfavorecidos, incluindo os negros, os hispânicos e os indígenas.”
Pedem-se estratégias para eliminar as desigualdades na diabetes
Com base nas recomendações da Comissão Lancet Diabetes de 2020, juntamente com o Pacto Global para a Diabetes de 2021 da OMS e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, este trabalho delineia planos de ação para combater as desigualdades raciais nos cuidados da diabetes e melhorar os resultados, incluindo as comunidades mais afetadas no desenvolvimento e implementação de intervenções.
Os autores destacam exemplos internacionais de como abordar a desigualdade na diabetes no mundo real, alterando o ecossistema (fatores a nível social e político), criando capacidades e melhorando o ambiente da prática clínica.
Em última análise, a Série solidifica a necessidade de mais investigação de alto impacto, de alta qualidade e no mundo real para garantir que todas as pessoas com diabetes recebam os cuidados de que necessitam onde e quando precisam.
“Embora a investigação se tenha concentrado na descrição destas desigualdades, é fundamental desenvolver e testar intervenções para as resolver. Há uma escassez de abordagens no terreno publicadas em revistas de grande impacto. Temos de deixar de olhar para o problema e começar a resolvê-lo”, afirma Agarwal.
“Esperamos que esta série estimule o aumento do financiamento da investigação para identificar e desenvolver medidas mais eficazes para resolver as disparidades nos cuidados e nos resultados da diabetes, bem como para informar as políticas que sejam sustentáveis a nível da população. Se não agirmos, estaremos a pôr em risco a saúde das gerações atuais e futuras.”
