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Microtia: entendendo as malformações congénitas da orelha

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O que é a microtia? E qual o impacto que esta alteração congénita pode ter? Estas são algumas das questões a que Diogo Andrade Guimarães, médico cirurgião plástico da Clínica Ana Silva Guerra e do Hospital D. Estefânia, em Lisboa, dá resposta, neste artigo onde explica o que é este problema que, em Portugal, afeta cerca de 5-10 crianças nascidas com esta patologia todos os anos.

Dr. Diogo Andrade Guimarães, médico cirurgião plástico da Clínica Ana Silva Guerra e do Hospital D. Estefânia, Lisboa

A microtia é uma alteração congénita que afeta o desenvolvimento do pavilhão auricular, ou seja, a parte externa da orelha. Caracteriza-se por uma “orelha” de tamanho reduzido ou deformada, e em casos mais graves, a “orelha externa” pode mesmo não existir o que é denominado anotia.

Esta malformação pode afetar só uma ou ambas as orelhas. Embora seja relativamente rara, a microtia tem um impacto significativo na vida dos indivíduos que nascem com ela, especialmente no que diz respeito à audição e à estética. 

Prevalência 

Estima-se que a microtia ocorra em 1 a cada 6.000 a 12.000 nascimentos. Estes números variam  conforme a região do mundo e o grupo étnico. na América Latina na Ásia, a microtia é mais comum, particularmente no Japão. Em Portugal nascem todos os anos, cerca de 5-10 crianças com esta patologia.

Causas

A causa da microtia , resulta de uma combinação de fatores genéticos e ambientais. A exposição da mãe a certos medicamentos, infeções ou substâncias tóxicas durante a gravidez pode aumentar o risco de a criança ser afetada. Além disso, a microtia pode ocorrer isoladamente ou como parte de síndromes genéticas.

Impacto na Audição e Qualidade de Vida

Além da alteração estética da orelha, a microtia pode estar associada a problemas auditivos, especialmente quando o canal auditivo é afetado. Em muitos casos, a capacidade auditiva é reduzida no lado afetado, o que pode dificultar o desenvolvimento da fala e da linguagem em crianças.

Embora as questões de audição possam ser parcialmente resolvidas com o uso de aparelhos auditivos, a aparência da orelha muitas vezes leva a desafios emocionais e sociais, especialmente durante a infância e adolescência. 

Abordagens de Tratamento

O tratamento da microtia envolve múltiplas especialidades médicas, incluindo cirurgiões plásticos e otorrinolaringologistas. A reconstrução da orelha é realizada habitualmente após os 8-9 anos.

A técnica mais comum envolve a construção de um pavilhão auricular a partir da cartilagem da costela em 2 fases. Na primeira, constrói-se um “esqueleto” de cartilagem que fica numa “bolsa” debaixo da pele, e numa 2º fase “levanta-se” a orelha criada com a pele, para que fique destacada da cabeça.

Existem também  materiais sintéticos que podem substituir o uso da cartilagem costal,  e que também são colocados debaixo da pele.  Uma prótese de orelha  “presa” no lugar dela é outra alternativa. Estas últimas opções têm um maior risco de complicações.

Além disso, a reconstrução com a própria cartilagem é aquela que dá o resultado mais duradouro e ajuda o doente a sentir a orelha como parte de si. Em casos de ausência do canal auditivo, aparelhos auditivos de condução óssea podem ser indicados para melhorar a audição.

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