O rastreio de rotina ainda só é possível para alguns tipos de cancro, mas uma nova investigação indica que os testes de biópsia líquida de rotina (testes de deteção precoce de múltiplos cancros) podem reduzir substancialmente os diagnósticos de cancro em fase avançada, permitindo que os doentes recebam tratamento em fases iniciais, com maior probabilidade de resposta às intervenções.
Atualmente, o rastreio de rotina é recomendado apenas para quatro tipos de cancro, o que significa que cerca de 70% dos novos casos só são detetados após o surgimento dos sintomas, frequentemente numa fase avançada, quando as taxas de sobrevivência são mais baixas. Os testes de deteção precoce de múltiplos cancros oferecem uma abordagem revolucionária, permitindo o rastreio simultâneo de vários tipos de cancro a partir de uma única colheita de sangue.
Para avaliar o impacto de um destes testes, o Cancerguard, os investigadores utilizaram dados epidemiológicos da base de dados SEER e desenvolveram um modelo de simulação de 14 tipos de cancro, que representam quase 80% da incidência e mortalidade por cancro. Os investigadores simularam a progressão da doença ao longo de 10 anos em cinco milhões de adultos norte-americanos com idades compreendidas entre os 50 e os 84 anos e avaliaram os efeitos da incorporação de um teste anual de deteção precoce de múltiplos tipos de cancros, baseado num teste sanguíneo, nos cuidados padrão.
O modelo estimou que, ao longo de 10 anos, a realização de testes suplementares de deteção precoce de múltiplos tipos de cancro levaria a um aumento de 10% nos diagnósticos de estádio I, 20% nos diagnósticos de estádio II, 30% nos diagnósticos de estádio III e 45% nos diagnósticos de estádio IV, em comparação com os cuidados padrão. As maiores reduções absolutas nos diagnósticos de estádio IV foram observadas nos cancros do pulmão, colorretal e pancreático; as maiores reduções relativas foram nos cancros do colo do útero, fígado e colorretal.
“A nossa análise mostra que os testes sanguíneos para a deteção de múltiplos tipos de cancro podem ser um ponto de viragem no controlo do cancro”, afirma Jagpreet Chhatwal, autor principal do estudo e Diretor do Instituto de Avaliação de Tecnologia do Hospital Geral de Massachusetts e da Escola de Medicina de Harvard, nos EUA.
“Ao detetar o cancro precocemente — antes que este se propague — estes exames podem potencialmente melhorar a sobrevivência e reduzir o impacto pessoal e económico da doença.”
As conclusões deste estudo foram publicadas online pela Wiley na revista CANCER, uma publicação científica da Sociedade Americana do Cancro.
