As pessoas que sofrem de depressão demonstram força ao lidar com a doença diariamente, mas esta muitas vezes não é percebida como tal. Vários estudos já demonstraram que, em vez disso, se deparam frequentemente com uma narrativa contrária na sociedade, segundo a qual são retratadas como fracas. Tais preconceitos têm um efeito negativo sobre os afetados. No seu novo estudo, a psicóloga Christina Bauer, da Universidade de Viena, na Áustria, mostra como é importante que a força destas pessoas seja enfatizada. Focar-se na força das pessoas com depressão aumenta a sua autoconfiança e capacita-as para alcançar melhor os seus objetivos pessoais.
As pessoas que lutam contra doenças mentais como a depressão demonstram frequentemente uma grande força ao lidar com a sua condição: levantam-se de manhã mesmo que a doença lhes roube a motivação; aprendem a lidar com pensamentos e sentimentos negativos; e perseveram no meio das fases difíceis. “Tudo isto demonstra uma força impressionante”, afirma a psicóloga e líder do estudo.
Estudos anteriores, no entanto, mostraram que estas forças são frequentemente esquecidas quando se fala de pessoas com doenças mentais. Em vez disso, são frequentemente retratados como “fracos”.
“É lógico que estas narrativas tenham efeitos negativos: sabemos por estudos anteriores que as pessoas com depressão têm, geralmente, menos confiança nas suas próprias capacidades. No nosso novo estudo, conseguimos comprovar claramente a grande influência que estas atribuições podem ter”, afirma Bauer. No seu estudo, a psicóloga, juntamente com colegas da Áustria, Alemanha e EUA, demonstra os perigos destas narrativas e mostra o que se pode fazer a esse respeito.
Tornando as qualidades visíveis
Para investigar o efeito destas narrativas, Bauer e os seus colegas inverteram as narrativas de défice em experiências: em vez de retratar as pessoas com depressão como fracas, os investigadores desenvolveram um breve exercício (aproximadamente 20 minutos) que destaca as qualidades frequentemente esquecidas das pessoas com depressão: como demonstram perseverança, a capacidade de lidar com emoções negativas e a força para enfrentar os seus sintomas, por exemplo.
Em três experiências, com um total de 748 participantes que tinham experienciado a depressão, os participantes foram encorajados a refletir sobre os seus próprios pontos fortes demonstrados ao lidar com a depressão. Comparado com um grupo de controlo designado aleatoriamente, este exercício simples demonstrou aumentar significativamente a autoconfiança dos participantes, independentemente da gravidade dos seus sintomas atuais.
Mais autoconfiança, mais conquistas
Mais importante ainda, esta melhoria da autoconfiança também teve impacto na capacidade de os participantes perseguirem os seus objetivos pessoais. Numa experiência com a duração de duas semanas, verificou-se que os participantes que refletiram sobre os seus pontos fortes progrediram mais 49% em direção a um objetivo pessoal que tinham estabelecido para si próprios.
“Olharmos para nós como fortes, em vez de fracos, é importante para todos nós, para que acreditemos em nós e procuremos os nossos objetivos. Isto também se aplica às pessoas com depressão”, resume Bauer. “Precisamos de compreender que as pessoas que lutam contra a depressão não são fracas. Estas narrativas podem tornar-se profecias autorrealizáveis e impedir que as pessoas atinjam o seu pleno potencial.”
Crédito imagem: Unsplashed
