Uma em cada três pessoas no mundo irá desenvolver um distúrbio do ritmo cardíaco potencialmente fatal ao longo da vida, mas a consciencialização ainda é extremamente baixa. Com o rápido aumento de casos, os cardiologistas da Associação Europeia do Ritmo Cardíaco (EHRA) estão a apelar às comunidades e aos sistemas de saúde para “sentirem o pulso” e tomarem medidas simples para aumentar a sensibilização para estas doenças graves, mas frequentemente esquecidas.
As perturbações do ritmo cardíaco, também conhecidas como arritmias cardíacas, ocorrem quando o sistema de condução elétrica do coração apresenta um mau funcionamento, fazendo com que o coração bata muito rápido, devagar ou de forma irregular. Embora alguns distúrbios sejam inofensivos, outros podem, se não forem tratados, levar a complicações graves, como acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca ou paragem cardíaca.
A perturbação do ritmo cardíaco mais comum, a fibrilhação auricular, teve um aumento acentuado da prevalência global, de 33,5 milhões de casos em 2010 para 59 milhões em 2019. E as projeções sugerem que este número poderá aumentar mais de 60% até 2050.
“Os distúrbios do ritmo cardíaco são uma epidemia silenciosa”, afirma o professor Julian Chun, presidente do Comité de Iniciativas Científicas da EHRA. “A prevalência está a aumentar drasticamente, mas muitas pessoas continuam a desconhecer os riscos e os sintomas.”
“Também existem ideias erradas generalizadas sobre quem pode ser afetado”, continua Helmut Pürerfellner, presidente da EHRA.
“Existe um mito comum de que as perturbações do ritmo cardíaco só afetam os adultos mais velhos, mas isso está longe de ser verdade. Pessoas de todas as idades e níveis de aptidão física podem desenvolver estas condições, geralmente sem aviso. Estes equívocos podem atrasar o diagnóstico e o tratamento, colocando vidas em risco.”
O impacto dos distúrbios do ritmo cardíaco
Marcin Ruciński tinha apenas 25 anos quando perdeu subitamente a consciência ao entrar no seu apartamento. Foram detetadas anormalidades graves no ritmo cardíaco e Marcin foi posteriormente diagnosticado com fibrilhação auricular e taquicardia.
“Inicialmente, fiquei aterrorizado”, recorda Marcin. “Pensei: ‘Como é possível que uma pessoa jovem e previamente saudável tenha um problema cardíaco?’ Nessa altura, o acesso à informação era limitado e sintomas persistentes como tonturas limitavam as minhas atividades.”
No entanto, com o passar do tempo, com o tratamento e apoio de especialistas e entes queridos, Marcin aprendeu a viver com a sua arritmia.
“Viver com uma arritmia tem sido uma batalha contínua, mas também uma de muitas vitórias”, explica Marcin. “Olhando agora para trás, vejo o diagnóstico como o início de uma jornada em direção a uma vida melhor, com maior autocuidado e consciencialização para a saúde. Graças ao meu tratamento, consigo funcionar normalmente, perseguir as minhas paixões e desfrutar da vida.”
“Encorajo todos a agirem rapidamente se sentirem o pulso e acreditarem que algo pode estar errado. A sua saúde é o seu maior tesouro e tem o poder de lutar por ela!”
O poder de uma verificação de pulso
Realizado anualmente a 1 de março, o Pulse Day serve como um poderoso lembrete de que uma em cada três pessoas corre o risco de desenvolver um distúrbio grave do ritmo cardíaco ao longo da vida. O dia global de sensibilização também oferece um apelo inspirador para que as pessoas tomem medidas simples, mas impactantes, para proteger a saúde do coração.
Melanie Gunawardene, médica cardiologista sénior no Asklepios Hospital St. Georg, em Hamburgo, na Alemanha, explica que “uma das ações mais simples e eficazes que pode tomar é verificar o pulso. Uma frequência cardíaca típica deve situar-se entre os 60 e os 100 batimentos por minuto. Se notar um ritmo anormalmente alto, baixo ou irregular, não se preocupe – existem muitas causas possíveis para estas variações, e nem todas estão relacionadas com problemas cardíacos graves. No entanto, é importante consultar um profissional de saúde para uma avaliação mais aprofundada, uma vez que a deteção e intervenção precoces podem ajudar a minimizar complicações potencialmente graves na vida adulta!.
“Reconhecer os sinais precocemente através de uma verificação do pulso pode fazer toda a diferença na proteção do seu futuro”, sublinha.
