A poluição do ar está associada a um aumento da atividade da enxaqueca, revela um estudo publicado na Neurology®, a revista médica da Academia Americana de Neurologia. Tanto a exposição de curta duração como a cumulativa à poluição do ar, bem como fatores climáticos como o calor e a humidade, têm sido associados a um aumento da atividade da enxaqueca.
“Estes resultados ajudam-nos a compreender melhor como e quando ocorrem as crises de enxaqueca”, afirma o autor do estudo, Ido Peles, da Universidade Ben-Gurion do Negev, em Israel. “Sugerem que, para as pessoas que já têm predisposição para a enxaqueca, os fatores ambientais podem desempenhar dois papéis: fatores de médio prazo, como o calor e a humidade, podem modificar o risco de crises, enquanto fatores de curto prazo, como picos nos níveis de poluição, podem desencadeá-las.”
O estudo envolveu 7.032 pessoas com enxaqueca, acompanhadas durante uma média de 10 anos. Os investigadores analisaram a exposição diária à poluição do ar proveniente do tráfego, da indústria e de tempestades de poeira, bem como as condições meteorológicas. De seguida, observaram a frequência e o momento em que as pessoas necessitaram de ir ao hospital ou a um consultório de cuidados primários devido a uma crise aguda de enxaqueca e compararam estes dados com a poluição e as condições climatéricas do dia e até sete dias antes, dado que os efeitos da poluição podem demorar alguns dias a manifestar-se no organismo.
Analisaram também a exposição cumulativa à poluição do ar e às enxaquecas. Como outra medida da atividade da enxaqueca, os investigadores verificaram os registos de farmácia para determinar quantas doses de medicamentos para a enxaqueca os participantes necessitavam.
Durante o estudo, 2.215 pessoas, ou 32%, tiveram pelo menos uma consulta no hospital ou na clínica devido a uma crise aguda de enxaqueca. Um total de 47% das pessoas comprou medicamentos durante o estudo, com uma média de dois comprimidos por mês (2,3% das pessoas consumiram mesmo 10 ou mais comprimidos mensalmente).
Os investigadores encontraram uma associação entre a poluição do ar e as visitas ao hospital ou à clínica devido à enxaqueca. No dia com maior número destas visitas, os níveis de poluição do ar estavam elevados em comparação com a média do período de estudo.
Nesse dia, o nível de PM10, que inclui poeiras, foi de 119,9 micrómetros por metro quadrado (µm/m³), em comparação com uma média de 57,9 durante o estudo. Para as PM2,5, que inclui partículas provenientes da emissão de veículos automóveis e da queima de combustíveis em centrais elétricas e outras indústrias, o nível nesse dia foi de 27,3 µm/m³, em comparação com uma média de 22,3 durante o estudo. Para o dióxido de azoto, ou NO2, um gás proveniente principalmente das emissões do tráfego, o nível nesse dia foi de 11,2 partes por bilião, em comparação com uma média de 8,7.
O dia com menor número de visitas ao hospital ou à clínica também apresentou níveis de poluição abaixo da média.
Após o ajuste para outros fatores que poderiam afetar o risco de crises de enxaqueca, como o sexo e o nível socioeconómico, os investigadores descobriram que as pessoas com exposição de curta duração a níveis elevados de NO2 tinham 41% mais probabilidade de procurar cuidados médicos para a enxaqueca do que as pessoas não expostas a níveis elevados; as pessoas expostas a níveis elevados de radiação solar, ou raios ultravioleta (UV) do sol, tinham 23% mais de probabilidade de procurar ajuda para a enxaqueca do que aquelas não expostas a níveis elevados, e as pessoas com exposição cumulativa a níveis elevados de NO2 tinham 10% mais probabilidade de fazer uso frequente de medicamentos para a enxaqueca.
Ou seja, os investigadores descobriram que as condições climáticas desempenham um papel nos efeitos da poluição. As altas temperaturas e a baixa humidade amplificaram o efeito do NO2, enquanto as condições frias e húmidas intensificaram o efeito das PM2,5.
“Estas descobertas destacam oportunidades para antecipar os cuidados necessários”, afirma Peles. “À medida que as alterações climáticas intensificam a frequência das ondas de calor, das tempestades de poeira e dos episódios de poluição, precisaremos de integrar estes fatores de risco ambiental nas nossas orientações para as pessoas com enxaqueca. Quando houver previsão de períodos de elevada exposição, os médicos podem aconselhar as pessoas a limitar as suas atividades ao ar livre e a utilizar filtros de ar, a tomar medicamentos preventivos de curta duração e a começar a utilizar os seus medicamentos para a enxaqueca ao primeiro sinal de um problema para evitar as crises.”
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