Muitos países estão a utilizar antibióticos potentes e inadequados em excesso, alimentando preocupações com a resistência bacteriana, enquanto milhões de pessoas não têm acesso aos medicamentos específicos de que necessitam, conclui um estudo internacional sobre o uso deste tipo de medicamentos, publicado na revista The Lancet Public Health.
Uma investigação liderada pela City St George’s University e pela Universidade de Oxford desenvolveu a primeira estrutura global que estima a quantidade e o tipo de antibióticos que cada país necessita para tratar as suas infeções.
Os antibióticos são agrupados pela Organização Mundial de Saúde (OMS) em três categorias, conhecidas como sistema “AWaRe”: os antibióticos de “Acesso” são utilizados para as infeções mais comuns e apresentam menor risco de resistência; os de “Observação” têm um espectro mais amplo, são utilizados para infeções específicas e apresentam maiores preocupações com a segurança e a resistência; os de “Reserva” são antibióticos de último recurso, utilizados para tratar infeções multirresistentes.
Em 2024, os líderes mundiais nas Nações Unidas concordaram que pelo menos 70% do uso de antibióticos em todo o mundo deveria vir do grupo de Acesso até 2030. No entanto, não existia nenhum método para determinar o equilíbrio ideal desta medicação para cada país individualmente.
Para abordar esta questão, os investigadores analisaram dados globais de 186 países, territórios e áreas, representando 99,8% da população mundial, organizados em “grupos semelhantes” com base em cargas de infeção, padrões de resistência, características socioeconómicas e acesso a cuidados de saúde semelhantes.
Dentro de cada grupo, os países com o menor uso de antibióticos e o menor número de mortes relacionadas com infeções foram utilizados como referência para determinar como seria o uso ideal de medicamentos para países semelhantes. De seguida, estimaram os níveis ótimos dos de Acesso, Monitorização e Reserva necessários em cada contexto, com base nas cargas de infeção e na resistência.
Os investigadores compararam depois as suas estimativas com dados reais de utilização de antibióticos de 67 países onde estes dados estavam disponíveis. Quase três quartos (72%) dos países analisados estavam a utilizar mais do que o necessário, e quase todos os países (99%) prescreviam antibióticos de vigilância em excesso, que são os que mais contribuem para a resistência a estes medicamentos. Mais ainda, 60% dos países ainda estavam a utilizar antibióticos que a OMS considera que já não deveriam ser prescritos.
Ao mesmo tempo, 42% dos países estavam a utilizar menos dos de acesso do que os níveis ideais estimados, e mais de metade (52%) não estava a utilizar os de reserva em quantidade suficiente do que o estimado como necessário. Isto significa que os doentes com infeções resistentes a medicamentos que representam um risco de vida podem não estar a receber os tratamentos específicos de que necessitam.
As conclusões sugerem que muitos países poderiam melhorar a utilização de antibióticos reduzindo a prescrição desnecessária daqueles de uso controlado, ao mesmo tempo que aumentam o acesso aos essenciais e garantem a disponibilidade de antibióticos de reserva para doentes com infecções altamente resistentes.
Fornecer aos decisores políticos uma estrutura prática
“As nossas descobertas mostram que o mundo enfrenta um duplo desafio: enquanto alguns antibióticos estão a ser utilizados em excesso, milhões de pessoas podem ainda não ter acesso aos medicamentos de que necessitam para tratar as suas infeções”, afirma Aislinn Cook, autora principal e investigadora sénior em Epidemiologia de Doenças Infecciosas na City St George’s School of Health & Medical Sciences.
“Desenvolvemos a primeira forma prática para os países estimarem a quantidade de cada tipo de antibiótico que as suas populações necessitam, com base na carga de infeção e na resistência aos mesmos. Esta estrutura pode ajudar a levar a discussão para além da medição do consumo de antibióticos, para a adequação do seu uso às necessidades de saúde pública. Isto pode apoiar os países no desenvolvimento de políticas mais direcionadas para reduzir o uso excessivo, garantindo, ao mesmo tempo, o acesso sustentável a antibióticos eficazes.”
A equipa sublinha que melhorar o acesso aos antibióticos para as populações mais vulneráveis irá exigir ações tanto a nível local como nacional. Isto inclui garantir que os antibióticos com garantia de qualidade estão disponíveis e são acessíveis nas unidades de saúde da linha da frente, enquanto os governos nacionais asseguram que os antibióticos corretos são adquiridos e fornecidos em quantidades suficientes.
Os investigadores destacam também a necessidade de uma melhor monitorização do uso de antibióticos para identificar áreas de uso excessivo e insuficiente, e de metas nacionais baseadas em dados locais que alinhem o uso de antibióticos mais estreitamente com a saúde pública e a necessidade clínica.
“Metas globais, como a de que 70% do uso de antibióticos provenha do grupo de acesso da OMS, são um ponto de partida importante, mas não podem dizer aos países quanto de cada grupo eles realmente precisam”, refere Koen Pouwels, Professor Associado de Economia da Saúde no Departamento Nuffield de Ciências da Saúde dos Cuidados Primários da Universidade de Oxford e coautor do estudo.
“Ao fornecer parâmetros específicos para cada país, o nosso trabalho oferece aos decisores políticos uma forma prática de ir além das metas percentuais e de tomar decisões mais bem informadas sobre a redução do uso excessivo, a melhoria do acesso e o reforço do uso racional de antibióticos. É importante realçar que estes parâmetros podem tornar-se mais ambiciosos ao longo do tempo, caso os países reduzam a carga de infeções, mesmo perante as alterações demográficas.”
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