O gabinete europeu da Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda que os países, regiões e cidades desenvolvam e implementem planos de ação para a saúde relacionados com o calor, ferramentas essenciais para que se preparem, respondam e mitiguem os impactos do calor extremo na saúde.
O calor extremo de verão deixou de ser apenas um fenómeno sazonal excecional e passou a ser um problema crítico de saúde pública, amplificado pelas alterações climáticas. Mais do que um incómodo, a OMS considera-o uma ameaça silenciosa que pode afetar a saúde, sobrecarregar as infraestruturas, saturar os hospitais, causar sofrimento e mortes. Todos podem ser afetados em alguma medida, mas o impacto do calor extremo não é uniforme: certos grupos populacionais correm maior risco devido ao calor extremo.
Idosos, bebés e crianças pequenas, grávidas, pessoas com doenças crónicas, pessoas com mobilidade reduzida ou com comprometimento cognitivo, trabalhadores ao ar livre, atletas e pessoas que praticam exercício físico, turistas e participantes em eventos com grande aglomeração estão desproporcionalmente em risco. O mesmo acontece com os migrantes, refugiados e pessoas com recursos limitados, habitação inadequada ou acesso reduzido a serviços.
Com o início escaldante de junho, estar preparado e saber como se adaptar às ondas de calor que se avizinham está a tornar-se essencial para a sobrevivência, o que torna essencial uma abordagem abrangente e sistémica para a preparação e resposta ao calor extremo.
A 11 de junho, a OMS/Europa lançou o novo Guia de Planos de Ação para a Saúde e o Calor (HHAP), que apresenta uma estrutura atualizada para os HHAP, abrangendo oito elementos principais e destacando ações e pontos de decisão essenciais para o planeamento, a coordenação, a implementação e a melhoria dos HHAP.
Tempo mais quente exige melhor preparação
Os HHAP são planos estruturados de saúde pública que reúnem um conjunto de ações e atores nas áreas de preparação, alerta e resposta, visando a redução dos riscos para a saúde associados ao calor através da implementação coordenada em diferentes setores e níveis de governação.
Muitos países da Região Europeia e do mundo já desenvolveram e estão a implementar HHAPs, que reduziram substancialmente o impacto do calor na saúde. No entanto, vários países ainda não têm planos implementados, deixando as suas populações e sistemas de saúde em risco. Este novo Guia não só apoiará os países e as autoridades locais que estão a desenvolver pela primeira vez um Plano de Acção para a Saúde no Calor, como também ajudará na revisão, melhoria e reforço dos já existentes em toda a Região.
Lembre-se de #Manter-seFresco no calor
A comunicação de riscos para aumentar a sensibilização do público e promover comportamentos de proteção é um elemento importante na redução dos impactos adversos do calor na saúde. Mesmo a nível pessoal, alguns comportamentos saudáveis simples podem proteger-nos de muitas das consequências graves da chegada do calor.
A campanha anual da OMS/Europa oferece orientações simples e práticas para que os indivíduos e as comunidades se #MantenhamFrescos durante o calor.
- Evite o calor. Evite sair e realizar atividades extenuantes durante a hora mais quente do dia. Permaneça na sombra; não deixe crianças, adultos dependentes ou animais de estimação sozinhos em veículos estacionados; e, se possível, passe duas a três horas do dia num local fresco.
- Mantenha a sua casa fresca. Aproveite o ar noturno para refrescar a sua casa. Reduza a carga de calor dentro do apartamento ou casa durante o dia, utilizando estores, persianas ou cortinas e desligando o máximo possível de aparelhos elétricos.
- Mantenha o seu corpo fresco e hidratado. Use roupas leves e largas e lençóis frescos; tome banhos ou duches frios; e beba água regularmente, evitando bebidas açucaradas, alcoólicas ou com cafeína.
- Mantenha o contacto. Verifique como estão os seus familiares, amigos e vizinhos que passam muito tempo sozinhos. As pessoas com maior risco de problemas de saúde devido ao calor extremo podem precisar de ajuda nos dias quentes. Se conhece alguém que está em risco, ajude essa pessoa a obter aconselhamento e apoio.
Lembre-se: consulte um médico se sentir sintomas invulgares, se os sintomas persistirem ou se suspeitar de febre. Se alguém apresentar pele quente e seca, delírio e/ou convulsões ou estiver inconsciente, chame imediatamente um médico ou uma ambulância.
A campanha #KeepCool da OMS/Europa serve como um lembrete de que as medidas proativas, tanto individuais como coletivas, são essenciais para salvaguardar a saúde e o bem-estar num mundo cada vez mais quente. Ao compreendermos os riscos, ao mudarmos os nossos comportamentos e ao cuidarmos uns dos outros, podemos apoiar os nossos sistemas de saúde e garantir que o verão continua a ser uma estação de prazer, e não um período de perigo.
Em última análise, os verões escaldantes da região já não são uma anomalia ocasional; são uma crise de saúde pública permanente, alimentada pelas alterações climáticas. E sobreviver a um mundo cada vez mais quente exige uma mudança fundamental tanto nos hábitos individuais como nos cuidados comunitários.
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