De acordo com uma nova investigação do Instituto Karolinska, na Suécia, as mulheres são mais propensas do que os homens a relatar má qualidade do sono, mas as medições objetivas mostram que o seu sono é melhor em vários aspetos.
“É um paradoxo, mas encontrámos uma possível explicação para o facto de a qualidade do sono ser percebida de forma tão diferente por homens e mulheres”, afirma Torbjörn Åkerstedt, professor do Departamento de Neurociência Clínica do Instituto Karolinska.
Os investigadores investigaram as diferenças no sono entre homens e mulheres, tanto em termos de medidas objetivas como da perceção da qualidade do sono. Duzentas e trinta e oito mulheres e 23 homens suecos, com idades compreendidas entre os 29 e os 85 anos, tiveram o seu sono avaliado em casa durante uma noite através da polissonografia, um método que mede a atividade cerebral, a respiração e os movimentos durante o sono. Na manhã seguinte, os participantes avaliaram a qualidade do seu sono.
Os resultados revelam um padrão claro: em média, os elementos do sexo feminino avaliaram a qualidade do seu sono como pior do que os homens, embora as medições objetivas mostrassem que dormiam melhor. Entre outras coisas, as mulheres apresentaram menos despertares por hora, um tempo total de sono mais longo, maior eficiência do sono e sono mais profundo do que os homens.
Diferenças de género na memória
As mulheres estimaram o número de vezes que acordaram durante a noite com muito mais precisão do que os homens, que subestimaram a frequência com que estiveram acordados. Em média, os homens passaram menos tempo acordados a cada despertar e aqueles com despertares curtos avaliaram geralmente a qualidade do sono como boa, enquanto as mulheres avaliaram geralmente a qualidade do sono como pior, independentemente da duração dos despertares.
Quando os investigadores excluíram das análises os homens com despertares curtos e quase impercetíveis, a diferença na qualidade do sono auto-reportada entre os sexos desapareceu.
“Os nossos resultados sugerem que a visão mais positiva dos homens sobre o sono pode ser parcialmente atribuída ao facto de não se aperceberem ou se lembrarem de despertares curtos durante a noite tão bem como as mulheres”, explica Torbjörn Åkerstedt. “No entanto, ainda não sabemos porquê.”
As diferenças aumentaram com a idade.
O estudo mostra ainda que as diferenças no sono entre eles e elas se tornam mais acentuadas com a idade. Nas idades mais avançadas, os homens apresentaram menos sono profundo e mais despertares por hora, enquanto o sono objetivo das mulheres se deteriorou em menor grau. Ao mesmo tempo, as mulheres continuaram a relatar uma pior qualidade de sono do que os homens.
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