Descarregar quando se sente raiva pode parecer bom no momento, mas não é eficaz para a reduzir, sugere um novo estudo. Em vez disso, as técnicas frequentemente utilizadas para lidar com o stress, como respiração profunda, atenção plena, meditação, ioga ou mesmo contar até 10, demonstraram ser mais eficazes para diminuir a raiva e a agressão.
Os investigadores analisaram mais de 150 estudos que envolveram mais de 10.000 participantes e descobriram que o que realmente funciona para reduzir a raiva é a diminuição da excitação fisiológica. Por outras palavras, reduzir o ‘aquecimento’ sentido. As atividades que aumentavam a excitação em geral não tinham qualquer efeito sobre a raiva, e algumas pioravam-na, como o jogging.
“Penso que é realmente importante acabar com o mito de que, se estivermos zangados, devemos descarregar”, refere o autor Brad Bushman, professor de comunicação na Universidade Estatal de Ohio, EUA. “Desabafar a raiva pode parecer uma boa ideia, mas não há qualquer prova científica que apoie a teoria da catarse.”
“Para reduzir a raiva, é melhor envolver-se em atividades que diminuam os níveis de excitação”, aconselha Bushman. “Apesar do que a sabedoria popular possa sugerir, mesmo ir correr não é uma estratégia eficaz, porque aumenta os níveis de excitação e acaba por ser contraproducente.”
O estudo foi liderado pela primeira autora Sophie Kjærvik, que se inspirou, em parte, pela crescente popularidade, nos EUA, das salas de raiva que promovem o esmagamento de coisas (como vidros, pratos e aparelhos eletrónicos) para resolver sentimentos de raiva. “Eu queria desmistificar toda a teoria de expressar a raiva como forma de lidar com ela”, afirma. “Queríamos mostrar que reduzir a excitação e, na verdade, o aspeto fisiológico da mesma, é realmente importante.”
Eficácia da respiração profunda para lidar com a raiva
A revisão baseou-se em 154 estudos que envolveram 10.189 participantes de diferentes géneros, raças, idades e culturas e a análise centrou-se na avaliação de atividades que aumentam a excitação (por exemplo, bater num saco, correr, andar de bicicleta, nadar) e de atividades que diminuem a excitação (por exemplo, respiração profunda, atenção plena, meditação, ioga).
Os resultados mostraram que as atividades que diminuem a excitação foram eficazes para afastar a fúria em sessões individuais e de grupo em várias populações: estudantes universitários e não-estudantes, pessoas com e sem antecedentes criminais, e indivíduos com e sem deficiência intelectual.
As atividades de redução da excitação que se revelaram eficazes para diminuir a raiva em todos os casos incluíram a respiração profunda, o relaxamento, a atenção plena, a meditação, o ioga de fluxo lento, o relaxamento muscular progressivo, a respiração diafragmática e o intervalo.
“Foi muito interessante verificar que o relaxamento muscular progressivo e o relaxamento em geral podem ser tão eficazes como abordagens como a atenção plena e a meditação”, afirma Kjærvik. “E o ioga, que pode ser mais estimulante do que a meditação e a atenção plena, continua a ser uma forma de acalmar e de se concentrar na respiração que tem um efeito semelhante na redução da raiva.
“Obviamente, na sociedade atual, todos nós lidamos com muito stress e precisamos de formas de lidar com isso também. Mostrar que as mesmas estratégias que funcionam para o stress também funcionam para a raiva é benéfico.”
Em contrapartida, as atividades que aumentavam a excitação eram geralmente ineficazes, mas também produziam uma gama complexa de resultados. O jogging foi o que mais aumentou a raiva, enquanto as aulas de educação física e a prática de desportos com bola tiveram um efeito de diminuição da excitação, o que sugere aos investigadores que a introdução de um elemento lúdico na atividade física pode, pelo menos, aumentar as emoções positivas ou contrariar os sentimentos negativos.
A constatação de que o aumento da excitação não é a resposta para a raiva corresponde a um trabalho anterior liderado por Bushman, que associava o desabafo da raiva à continuação da agressão. “Certas atividades físicas que aumentam a excitação podem ser boas para o coração, mas não são definitivamente a melhor forma de reduzir a raiva”, afirma. “É realmente uma batalha, porque as pessoas zangadas querem desabafar, mas a nossa investigação mostra que qualquer sensação boa que tenhamos ao descarregar reforça a agressão.”
Assim sendo, os autores referiram que muitas das intervenções que reduzem a excitação e que demonstraram reduzir o calor da raiva são gratuitas ou pouco dispendiosas e de fácil acesso. “Não é necessário marcar uma consulta com um terapeuta para lidar com a raiva. Pode descarregar uma aplicação gratuita para o seu telemóvel ou encontrar um vídeo no YouTube se precisar de orientação”, afirma Kjærvik.
