Já ouviu falar na densidade mamária? Sabe do que se trata e como afeta o risco de desenvolvimento de cancro da mama? O Colégio Americano de Cirurgiões responde às principais questões sobre o tema.
1- O que é a densidade mamária e qual a sua relação com o cancro a mama?
Os especialistas explicam que a mama é constituída por uma variedade de tipos de tecidos. A densidade mamária refere-se à quantidade de tecido fibroso e glandular que a mulher tem nos seios em comparação com o tecido adiposo.
A densidade mamária, que é única para cada mulher, é importante por várias razões. Em primeiro lugar, ter tecido mamário denso pode mascarar pequenas massas na mama numa mamografia. Neste tipo de exame, o tecido adiposo tende a aparecer como áreas escuras, enquanto o tecido mamário denso e as alterações cancerígenas aparecem frequentemente como áreas brancas, tornando mais difícil para os radiologistas distinguir entre lesões suspeitas ou alterações benignas no tecido.
“Outra forma de pensar na densidade mamária numa mamografia é como olhar para um céu nublado e tentar diferenciar as coisas que aparecem no céu. Não verá as coisas tão bem quando o céu está nublado em comparação com quando está limpo”, refere Georgia Spear, líder da divisão de imagiologia mamária da Endeavor Health/NorthShore University HealthSystem.
“A densidade tem o efeito de mascarar massas potencialmente pequenas que se podem estar a desenvolver no tecido e que não conseguimos ver bem na mamografia.”
Além de mascarar alterações potencialmente cancerígenas nas mamografias, por razões ainda em investigação, a densidade mamária é um fator de risco conhecido para o cancro da mama, aumentando entre quatro a seis vezes o risco de uma mulher o desenvolver.
E, segundo a especialista, este risco aumentado pode ocorrer porque o cancro da mama surge mais comummente no tecido fibroso e glandular, que é mais abundante em mulheres com tecido mamário denso, do que no tecido adiposo.
2- A densidade mamária só pode ser diagnosticada através de exames de imagem?
Sim, não pode ser vista ou sentida durante um exame físico.
3- As mulheres com aumento da densidade mamária podem beneficiar de técnicas de rastreio adicionais?
Pode ser recomendado às mulheres com densidade mamária aumentada que façam exames complementares, que podem ajudar os radiologistas a detetar alterações cancerígenas.
“A densidade é apenas um fator que consideramos quando decidimos qual é a melhor forma de examinar um paciente”, refere Lora D. Barke, líder de imagiologia mamária da Invision Sally Jobe em Denver, Colorado. “Quando olhamos para a densidade, esta ajuda-nos a decidir sobre outras ferramentas que seriam benéficas para aquela paciente juntamente com a mamografia. Conhecer a densidade mamária proporciona aos doentes uma visão mais ampla para tomar decisões mais informadas.”
4- O nível de densidade mamária da mulher mantém-se sempre igual?
As mulheres não devem entrar em pânico se receberem a notícia de terem tecido mamário denso, pois é extremamente comum. Na verdade, quase metade das mulheres com 40 anos ou mais tem tecido mamário denso. E embora a densidade possa, por vezes, permanecer constante, o tecido também pode tornar-se menos denso ao longo do tempo, especialmente à medida que as mulheres envelhecem e têm filhos.
