O consumo de sumos de fruta e de bebidas açucaradas desde a infância até à idade adulta pode estar associado a um risco acrescido de desenvolver hipertensão arterial na vida adulta, revela uma nova investigação publicada na revista Circulation, da Associação Americana do Coração.
“Os hábitos alimentares no início da vida podem ter consequências duradouras para a saúde”, afirma a autora sénior do estudo, Vasanti Malik, professora associada e titular da Cátedra de Investigação do Canadá em Nutrição e Prevenção de Doenças Crónicas, no departamento de ciências nutricionais da Faculdade de Medicina Temerty da Universidade de Toronto, e professora adjunta no departamento de nutrição da Escola de Saúde Pública Harvard T.H. Chan, em Boston.
“A hipertensão arterial também está a surgir mais cedo na vida, com taxas crescentes em adultos jovens, crianças e adolescentes, o que realça a importância da deteção e prevenção precoces”, reforça.
A hipertensão arterial pode levar a outras condições ou eventos de saúde graves, como enfarte e acidente vascular cerebral. Embora alguns fatores de risco, como o histórico familiar, a idade, o sexo e a raça, não possam ser alterados, os fatores de estilo de vida pouco saudáveis, como a falta de atividade física, o tabagismo e a alimentação inadequada, podem aumentar o risco de hipertensão.
A análise incluiu mais de 25.000 participantes de um estudo com jovens americanos, que referiram com que frequência, em média, consumiam bebidas adoçadas com açúcar, incluindo refrigerantes, ponches, limonadas, chás e bebidas desportivas, sumo de fruta e fruta inteiras. Relataram também a ingestão de outros alimentos e bebidas normalmente consumidos, bem como as suas medidas corporais e hábitos, como a atividade física e o tabagismo, através de questionários respondidos a cada um a quatro anos (os participantes foram acompanhados até aos 25 anos).
Os investigadores estimaram as associações entre a ingestão total de frutose e bebidas adoçadas com açúcar, sumo de fruta e fruta inteira com o diagnóstico de hipertensão autorrelatado. Desenvolveram também modelos do efeito da substituição de bebidas adoçadas com açúcar ou sumo de fruta por fruta inteira, leite e água.
Quais os principais resultados da análise?
Os participantes que consumiam duas ou mais porções de bebidas açucaradas por dia apresentaram um risco 52% maior de desenvolver hipertensão arterial posteriormente, em comparação com aqueles que consumiam menos de três porções por semana. Uma porção típica foi definida como uma lata ou copo de 355 ml.
Entre os subtipos de bebidas açucaradas, cada porção diária de refrigerantes e bebidas desportivas esteve associada a um risco 23% e 36% superior de hipertensão arterial, respetivamente.
Aqueles que consumiam 1,5 ou mais porções de sumo de fruta por dia apresentaram um risco 35% maior de desenvolver hipertensão arterial em comparação com aqueles que referiram consumir menos de uma porção por semana (uma porção foi definida como um copo de 237 ml).
Relativamente aos subtipos de sumo de fruta, cada porção diária de sumo de laranja esteve associada a um risco 20% superior, enquanto os sumos de maçã e outros sumos não apresentaram esta associação. No entanto, os investigadores observaram o potencial de classificação incorreta, uma vez que as bebidas com sabor a laranja e adição de açúcares podem ter sido erroneamente classificadas como sumo de laranja.
A análise sugeriu que a substituição de uma porção diária de bebida açucarada por fruta inteira pode estar associada a um risco 22% menor de desenvolver hipertensão. Da mesma forma, substituir sumo de fruta por fruta inteira pode resultar num risco 19% menor.
A substituição de bebidas açucaradas por leite ou água na análise foi associada a um risco até 13% menor, mas não foi encontrada qualquer associação significativa para a substituição de sumo de fruta por leite ou água.
“As bebidas açucaradas, como os refrigerantes e as bebidas desportivas, que são muitas vezes comercializadas como sendo algo saudáveis, devem ser consumidas com moderação”, refere Malik. “O consumo de sumo de fruta pode ser inofensivo em pequenas quantidades, mas prejudicial em quantidades maiores. O ideal é que seja 100% sumo de fruta, e mesmo assim, consumido com moderação. Dê preferência à fruta inteira em vez de bebidas açucaradas.”
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