Para alguns britânicos, fazer uma pausa no consumo de álcool durante o mês de janeiro, o chamado ‘Dry Jannuary’, é já um hábito. Para os mais difíceis de convencer, Jennifer Steiner, professora assistente na Florida State University, nos EUA, defende que, mesmo que seja apenas por um mês, esta prática pode conduzir a melhorias surpreendentes e significativas na saúde física e mental.
Apesar de poder parecer difícil renunciar ao álcool numa sociedade em que os eventos sociais giram frequentemente à volta da bebida, Steiner afirma que vale a pena considerar os potenciais benefícios de um ‘Dry January’.
Não só o risco de cancro, a pressão arterial e o peso podem diminuir, como o fígado pode começar a sarar em apenas duas semanas; as pessoas vão sentir-se menos stressadas e dormir melhor e a digestão e a absorção de nutrientes podem melhorar. Por isso, Steiner sugere várias estratégias para enfrentar este desafio com sucesso.
Compreender a razão que o leva a beber – Se está a beber para aliviar o stress, é importante encontrar outras formas de o diminuir, como praticar exercício, telefonar a um amigo, escrever um diário, ver um programa na televisão ou dedicar-se a um novo passatempo. Se a bebida se tornou um hábito de que gosta na sua rotina diária ou semanal, então encontrar um novo hábito para o substituir pode funcionar melhor. Por exemplo, pode ajudar substituir a bebida por um snack ou outro alimento apreciado, ou uma atividade como dar um passeio ou dar uma volta de carro que o leve para fora de casa e para longe da tentação. É importante estabelecer outro comportamento (mais saudável) para substituir a bebida.
Ter um parceiro responsável – Fazer o desafio sozinho ou numa casa onde um parceiro ou aqueles com quem partilha a casa ainda estão a consumir álcool ativamente tornará muito mais difícil a abstinência. Se possível, encontre alguém que o possa encorajar, apoiar e recordar-lhe porque está a fazer este desafio. Muitas pessoas que deixam de beber descobrem que os seus grupos de amigos mudam lentamente ao longo do tempo, à medida que passam mais tempo com aqueles que não bebem ou que, pelo menos, apoiam o seu novo estilo de vida.
Preparar-se para o sucesso – Não tenha em casa qualquer bebida alcoólica. Faça planos com os amigos que não se centrem no álcool. Evite locais como bares onde a principal coisa a fazer é beber.
Ter um plano para quando se estiver numa situação tentadora – Se for sair com amigos, certifique-se de que eles sabem que está a abster-se de álcool e de que existem opções de bebidas sem álcool. Explique a importância que este desafio tem para si e exprima o seu desejo de que não tentem sabotá-lo. Se a situação se tornar incómoda, retire-se (se possível).
Lembrar-se do porquê – Quanto mais forte for a sua determinação e motivação para atingir o seu objetivo, maior será a probabilidade de o conseguir. No início do mês, estabeleça como se vai recompensar se completar o desafio e diga a um parceiro de responsabilidade. Se sentir vontade de beber, lembre-se da recompensa e das razões pelas quais está a fazer o desafio.
Se conseguir parar de beber durante o mês, pode acabar por beber menos álcool mesmo depois de o desafio terminar, afirma Steiner.
Para estabelecer hábitos mais saudáveis a longo prazo em relação ao consumo de álcool, Steiner recomenda que se lembre que o álcool é tóxico para o organismo e que pode ser benéfico tratá-lo como uma iguaria em ocasiões especiais.
