Há sinais associados à menopausa, como afrontamentos, aumento de peso e queda de cabelo, que costumam atrair muita atenção. No entanto, existe uma mudança menos óbvia que as mulheres não podem ignorar durante e após a menopausa: o declínio da densidade dos ossos, que faz aumentar o risco de fraturas. Proteger a saúde óssea é essencial.
A menopausa, que geralmente começa no fim dos 40 ou início dos 50 anos e dura cerca de sete anos, é marcada pela diminuição da hormona estrogénio. “O estrogénio ajuda a formar ossos”, confirma Raliat Bashua, obstetra/ginecologista no Penn State Health Hampden Medical Center. “Quando os seus níveis de estrogénio começam a flutuar, não mantém tanta massa óssea.”
E como muda massa óssea ao longo dos anos? As crianças e os jovens adultos estão a desenvolver-se em direção ao pico de massa óssea, com os ossos com a maior força de sempre. A maioria das pessoas atinge o pico de massa óssea entre os 25 e os 30 anos.
“Até certo ponto, a genética determina o pico, mas as influências do estilo de vida, como a dieta e o exercício, também são fatores”, refere Philip Bosha, especialista em medicina desportiva na Penn State Health Sports Medicine and Physical Therapy.
Após os 40 anos, a massa óssea diminui lentamente. Cálcio e vitamina D são essenciais para preservar os seus ossos, assim como são também importantes para manter a força muscular e óssea e prevenir as quedas enquanto se prepara para (ou entra) na menopausa exercícios de sustentação de peso, como a corrida e a caminhada rápida, ou o treino de resistência (fortalecimento muscular).
“O treino de força coloca stress sobre os ossos e leva a uma maior remodelação óssea, o que aumenta a densidade óssea”, diz Bashua.
As mulheres com mais de 50 anos que estejam a entrar na menopausa ou que já tenham passado pela menopausa devem aumentar a ingestão de cálcio e questionar os seus médicos sobre a terapêutica de reposição de estrogénios para a menopausa, que pode ajudar a prevenir a osteoporose e a aliviar os sintomas irritantes da menopausa, como os afrontamentos.
“Embora a menopausa seja inevitável, não tem de mudar a sua vida drasticamente”, explica Bashua. “Pode obter ajuda para os seus sintomas. Não tem de sofrer com isso.”
Algumas mulheres, como as que têm um historial de certos tipos de cancro, podem não ser candidatas à terapêutica de reposição de estrogénios, mas há medicamentos alternativos, que podem aliviar os sintomas. Embora não ajudem a construir ossos, podem ajudar a sentir-se melhor para que possa manter uma dieta saudável e hábitos de exercício.
Avaliar a densidade dos ossos
Todas as mulheres com 65 anos ou mais devem fazer um estudo de densidade óssea. As mulheres dos 60 aos 64 anos que apresentem um risco aumentado de fratura, como história de fraturas ou história familiar de osteoporose, também devem fazer os testes.
Após os 70 anos, os homens são muito mais propensos a ter uma menor densidade óssea e podem sofrer fraturas. Alguns podem querer considerar fazer um estudo de densidade óssea.
“Para as pessoas desta idade, evitar as quedas é essencial”, refere Bosha.
“Manter o equilíbrio e a força muscular através do exercício e manter os ossos fortes através da ingestão adequada de cálcio e vitamina D pode ajudar a diminuir o risco de fraturas graves por quedas.”
