Uma combinação simples de exercício físico diário e bebidas nutricionais ricas em proteínas parece oferecer benefícios significativos para a saúde das pessoas com demência. Num novo estudo do Instituto Karolinska, na Suécia, os participantes não só apresentaram uma melhoria na capacidade física, como também, ao fim de três meses, os investigadores observaram sinais de que conseguiam realizar mais tarefas diárias de forma independente.
Os idosos que vivem em lares de idosos apresentam frequentemente um maior risco de desnutrição, fraqueza muscular e fragilidade, fatores que afetam tanto a saúde como a sua qualidade de vida. O estudo OPEN já tinha demonstrado que este programa melhora a função física e tem efeitos positivos na massa muscular e no estado nutricional e, agora, um novo artigo, publicado na revista Alzheimer’s and Dementia, analisa retrospetivamente como pode ser relacionado com a necessidade de apoio dos participantes no dia a dia.
Um total de 102 pessoas de oito lares de idosos da região de Estocolmo participaram no estudo. Durante 12 semanas, o grupo de intervenção foi aconselhado a realizar exercício em pé várias vezes ao dia e a ingerir uma a duas bebidas nutricionais com proteína extra. Entre outras coisas, os investigadores monitorizaram o nível de apoio necessário aos participantes em tarefas como a higiene, o vestir e a locomoção.
Ao analisar os dados, surgiu um novo padrão: nas enfermarias de demência, os participantes que seguiram o programa melhoraram as suas competências a tal ponto que necessitaram de menos tempo de cuidados em comparação com o grupo de controlo.
“Uma possível explicação é que as pessoas nas unidades de demência tinham melhores condições físicas para melhorar a sua capacidade funcional e, por isso, conseguiam fazer mais coisas sozinhas após a intervenção”, afirma Anders Wimo, investigador do Departamento de Neurobiologia, Ciências do Cuidado e Sociedade do Instituto Karolinska.
Os investigadores salientam ainda que as entrevistas de subestudos anteriores indicam que a melhoria da funcionalidade pode influenciar o nível de apoio necessário em diferentes situações. Ao mesmo tempo, realçam que os resultados devem ser interpretados com cautela, dado que as análises são secundárias, salientando a necessidade de mais estudos sobre estes impactos na demência.
Crédito imagem: Pexels
