É comum, tanto que serão poucos os que podem dizer nunca ter sentido dor nas costas. Mas são vários os mitos sobre o tema que continuam a persistir, aqui deitados por terra por Meghan Murphy, neurocirurgiã no Sistema de Saúde da Mayo Clinic.
Levantar objetos pesados é a principal causa de dor nas costas?
De acordo com a especialista, levantar objetos pesados com a postura incorreta pode, de facto, contribuir para este tipo de dor, mas não é o seu principal responsável. Nos primeiros lugares na lista de ‘culpados’ estão o estilo de vida sedentário, uma má postura, a obesidade e fatores genéticos.
Da mesma forma, ainda que o repouso absoluto possa ajudar a mitigar a dor nas costas, não é um remédio santo. Meghan Murphy refere que, “se for uma distensão muscular, abrandar durante alguns dias pode ajudar. No entanto, o repouso absoluto também pode prolongar, ou até mesmo agravar, a dor nas costas. Se a dor estiver relacionada com a compressão de nervos, problemas de disco ou degeneração articular, a inatividade pode causar rigidez muscular, aumento da dor, perda de condicionamento físico e até mais debilidade. Nesses casos, é recomendado modificar as atividades, optar por exercícios de baixo impacto, como caminhada e natação, e evitar movimentos como curvar-se, torcer o tronco ou levantar peso. Manter algum nível de atividade física pode ajudar a recuperar mais depressa”.
E estar sentado com um carteira volumosa no bolso traseiro? A especialista confirma que sentar-se com uma carteira grande no bolso de trás pode causar dor e dormência nas pernas ou na anca, “mas geralmente não causa dor nas costas. Uma carteira grande pode inclinar a bacia e comprimir o nervo ciático. Este nervo é o maior do corpo, ramificando-se desde a região lombar, passando pelas ancas, nádegas e descendo por cada perna. Comprimi-lo causa dor ou dormência ao sentar-se ou ao conduzir. Depois de estar sentado durante muito tempo, pode ter dificuldade em caminhar ou sentir formigueiro nas pernas”.
Há ainda quem acredite que a dor nas costas é sempre causada por um problema de saúde grave subjacente. Mas, na realidade, costuma ser o resultado de tensões ou entorses musculares. De facto, garante a médica, a maioria das dores nas costas resolve-se sozinha.
Exercício físico: sim ou não?
A prática de exercício físico é, refere Meghan Murphy, recomendada, tanto para o controlo como para a prevenção da dor nas costas. “Fortalecer os músculos das costas, melhorar a flexibilidade e manter um peso saudável podem contribuir para uma coluna mais saudável. Dependendo da sua dor, pode ser necessário modificar os exercícios”. Para isso, ninguém melhor do que o próprio para perceber o que pode ou não ser feito, de acordo com os sinais dados pelo corpo. “Se algo não estiver a melhorar ou estiver a piorar progressivamente, consulte um profissional de saúde para uma avaliação.”
É também importante desmistificar a ideia que a dor nas costas apenas se resolve com cirurgia. “Tratamentos não cirúrgicos, como fisioterapia, medicamentos, injeções e mudanças no estilo de vida costumam ser eficazes no controlo e na redução da dor crónica nas costas.”
A cirurgia pode ser necessária se a dor aumentar de intensidade, sobretudo à noite ou ao deitar; se irradiar para uma ou ambas as pernas; se causar fraqueza, dormência ou formigamento em uma ou ambas as pernas e se for acompanhada de problemas recentes no controlo da bexiga ou do intestino.
O colchão e a postura
Continua a existir a ideia de que um colchão firme é melhor para aliviar a dor nas costas. Mas a firmeza ideal do colchão varia de pessoa para pessoa. “Algumas pessoas podem sentir alívio com um colchão firme, enquanto outras preferem um de média ou baixa firmeza. Ao comprar um novo colchão, procure aquele que oferece suporte e conforto de acordo com suas preferências e necessidades”, aconselha a médica.
Quanto à má postura, muitas pessoas passam horas curvadas em frente ao computador ou a olhar para smartphones que direcionam os olhos para baixo e forçam o pescoço. Esses hábitos podem sobrecarregar os músculos e as articulações, causando dores corporais ao longo do tempo. Adotar bons hábitos posturais e utilizar equipamentos ergonómicos no local de trabalho podem ajudar a prevenir e aliviar a dor nas costas.
Alguns problemas nas costas não podem ser evitados, como aqueles causados por lesões, artrite ou fatores genéticos. Para melhor preservar a saúde da coluna há que manter o peso corporal ideal, trabalhar os músculos mais fortes e manter a atividade.
