
Seis suplementos dietéticos que costumam ser usados para melhorar a saúde do coração não reduzem efetivamente o LDL ou o colesterol ‘mau’, em comparação com um medicamento comum, uma estatina de baixa dosagem, ou placebo, revelam os últimos resultados de um estudo apresentado nas Sessões Científicas da American Heart Association 2022.
“De acordo com uma análise de mercado de 2020, os americanos gastam cerca de 50 mil milhões de dólares em suplementos alimentares anualmente, e muitos são comercializados para ‘proteger o coração’ ou ‘controlar o colesterol’. No entanto, há pouca ou nenhuma investigação que demonstre esses benefícios”, refere o autor do estudo Luke J. Laffin, codiretor do Centro de Distúrbios de Pressão Arterial na Cleveland Clinic, nos EUA.
“Algumas pessoas também acreditam que os suplementos são tão eficazes ou mais eficazes do que as estatinas para baixar o colesterol.”
Este estudo comparou a eficácia de uma estatina de baixa dosagem com seis suplementos alimentares comuns na redução do colesterol LDL, bem como os seus efeitos noutros níveis de colesterol e marcadores de inflamação.
Estatinas mais eficazes que suplementos
Existem dois tipos de colesterol: o colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL), chamado de colesterol ‘bom’, porque protege o coração; e o colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL), o colesterol ‘ruim’, que sugere um maior risco de doenças cardíacas e AVC, uma vez que forma depósitos que podem estreitar e endurecer as artérias.
Níveis elevados de ‘mau’ colesterol são um problema crescente em todo o mundo. Globalmente, em 2020, houve 4,51 milhões de mortes atribuíveis ao colesterol LDL elevado, um aumento de 19% face a 2010, de acordo com as estatísticas da American Heart Association.
Neste estudo, os investigadores analisaram dados de saúde de 199 adultos, com idades entre os 40 e os 75 anos, que não tinham histórico pessoal de doença cardiovascular. E distribuíram aleatoriamente os participantes entre um dos oito grupos, com o intuito de rastrear quaisquer alterações no colesterol LDL e outros marcadores de doenças cardíacas ao longo de 28 dias.
Os grupos incluíram aqueles que tomaram placebo ou pílula falsa; 5 mg de rosuvastatina de estatina de baixa dosagem (um medicamento padrão); ou um dos seis suplementos alimentares (óleo de peixe, canela, alho, curcumina de açafrão, um suplemento à base de esteróis vegetais e um à base de arroz vermelho fermentado).
Os investigadores descobriram que a redução média do colesterol LDL após 28 dias foi de 37,9% entre os participantes que tomaram a estatina, enquanto as alterações nos níveis de colesterol LDL naqueles que tomaram qualquer um dos suplementos alimentares foram comparáveis às do grupo placebo.
As pessoas no grupo das estatinas tiveram uma redução média de 24% no colesterol total, que foi uma diminuição mais substancial do que entre o grupo placebo ou qualquer suplemento dietético. No entanto, em comparação com o placebo, não houve diferença nas medidas de colesterol total para os participantes que tomaram qualquer um dos suplementos alimentares.
A rosuvastatina resultou numa diminuição em 19% nos triglicerídeos no sangue. Comparado com o placebo, não houve diferença nos triglicerídeos para nenhum dos suplementos alimentares, assim como não houve também alteração significativa no colesterol HDL com rosuvastatina.
Comparado com o placebo, o suplemento dietético à base de esteróis vegetais reduziu notavelmente o colesterol HDL, enquanto o de alho aumentou notavelmente o colesterol LDL. Ao longo dos 28 dias do estudo, nenhuma das intervenções do estudo impactou notavelmente os marcadores inflamatórios no sangue, que sugerem um risco maior de doença cardíaca.
“Embora existam estudos anteriores que demonstram que o arroz vermelho fermentado e os suplementos à base de esteróis vegetais podem reduzir o colesterol LDL, os resultados do nosso estudo realçam que o conteúdo desses suplementos alimentares pode variar. Por isso, não produzem reduções consistentes no colesterol”, refere Laffin.
“Este estudo envia uma importante mensagem de saúde pública de que os suplementos dietéticos comummente tomados para ‘saúde do colesterol’ ou ‘saúde do coração’ provavelmente não terão impacto significativo nos níveis de colesterol. Os resultados também indicam que uma estatina de baixa dosagem oferece importantes efeitos benéficos no perfil de colesterol.”
Uma limitação do estudo é a sua duração, de apenas 28 dias, tempo suficiente, no entanto, segundo os especialistas, para demonstrar uma redução do colesterol LDL com a medicação estatina. “No entanto, não se sabe se alguns dos suplementos podem exigir mais tempo para ter algum efeito sobre o colesterol”, acrescenta Laffin.