Um relatório da Sociedade Europeia de Cardiologia (ESC) descreve como os serviços de saúde precisam de proteger os doentes vulneráveis durante as ondas de calor. O relatório, elaborado por um grupo de especialistas internacionais, reúne toda a investigação existente sobre como prevenir mortes e hospitalizações durante estes momentos, que são cada vez mais frequentes, em pessoas com diferentes tipos de doenças cardiovasculares.
O relatório detalha a necessidade de um aumento da capacidade hospitalar durante as ondas de calor, cuidados domiciliários proativos para monitorizar os doentes e fornecer recursos de arrefecimento – como ventoinhas, armazenamento adequado para medicamentos e atenção aos sinais de desidratação e hiper-hidratação em doentes vulneráveis.
“Já sabemos que as ondas de calor não são apenas uma questão de desconforto; impõem um stress considerável ao sistema cardiovascular e aumentam o risco de doença e morte”, refere Georgia Chaseling, da Universidade de Sydney, Austrália, uma das autoras do relatório. “Mas compreender o problema é apenas o primeiro passo. Os médicos e outros profissionais de saúde precisam de orientações práticas sobre o que podem fazer para proteger os seus doentes. Neste relatório, traduzimos as provas científicas em conselhos práticos que os profissionais de saúde podem utilizar antes, durante e depois de períodos de calor extremo.”
O relatório foi publicado em nome da Associação de Enfermagem Cardiovascular e Profissões Afins, da Associação de Cuidados Cardiovasculares Agudos, da Associação Europeia de Cardiologia Preventiva, da Associação de Insuficiência Cardíaca e da Associação Europeia de Ritmo Cardíaco (EHRA) da ESC, do Conselho de Hipertensão da ESC, do Conselho de Acidente Vascular Cerebral da ESC e do Grupo de Trabalho de Farmacoterapia Cardiovascular da ESC.
Abrange todo o percurso dos cuidados ao doente: identificação de doentes vulneráveis, preparação para as ondas de calor, gestão de medicação, aconselhamento sobre hidratação e arrefecimento, monitorização de doentes durante o tempo quente, adaptação da reabilitação cardíaca e exercício e monitorização contínua dos doentes após uma onda de calor.
O relatório defende que a consideração do calor extremo deve passar a fazer parte da rotina de prevenção e tratamento das doenças cardiovasculares. “Precisamos de saber quem é vulnerável antes que ocorram períodos de calor extremo, para discutir planos individuais de gestão do calor com estas pessoas e considerar como as suas doenças, medicamentos, necessidades de hidratação e condições de vida podem influenciar o risco. A preparação para o calor não deve começar quando um doente chega às urgências durante uma onda de calor. Deve começar muito antes, como parte dos cuidados cardiovasculares preventivos”, explica Chaseling.
Mais ondas de calor, maior procura de cuidados
Os autores referem que o calor extremo pode aumentar a procura de serviços de urgência, hospitais, cuidados primários, cuidados domiciliários e serviços sociais. Por conseguinte, os sistemas de saúde necessitam de planos de ação para as ondas de calor, capacidade de resposta adequada a surtos e infraestruturas resilientes. É necessário um trabalho proativo de divulgação para chegar às pessoas vulneráveis que possam estar socialmente isoladas ou ter acesso limitado à refrigeração. Tudo isto exigirá coordenação entre os profissionais de saúde, os serviços de emergência, as agências de saúde pública e as autoridades locais.
O relatório fornece também recomendações mais específicas para diferentes populações cardiovasculares, por exemplo:
- Em doentes com insuficiência cardíaca, os médicos devem monitorizar cuidadosamente a hidratação, o peso, os eletrólitos e a utilização de medicamentos.
- Nos doentes com arritmias, deve ser dada especial atenção às alterações do equilíbrio de sais e minerais do organismo, à hidratação e a sintomas como palpitações, tonturas e fadiga excessiva.
- Para as pessoas com hipertensão, a monitorização da pressão arterial em casa e a prevenção da hipotensão e das quedas relacionadas com o calor tornam-se particularmente importantes.
O coautor, Philip Moons, da Universidade de Lovaina, na Bélgica, afirma que, “em última análise, o objetivo é tornar a preparação para as ondas de calor parte dos cuidados cardiovasculares de rotina. À medida que as ondas de calor se tornam mais frequentes e intensas, não devemos esperar que ocorra uma onda de calor para começar a pensar em como proteger os nossos doentes”.
“Para os doentes e as suas famílias, a mensagem mais importante é que os riscos cardiovasculares associados às ondas de calor são, pelo menos em parte, evitáveis. As pessoas com doenças cardiovasculares e as suas famílias precisam de reconhecer que o tempo quente pode exigir alterações nas suas rotinas habituais e uma maior atenção à hidratação e ao arrefecimento, bem como à pressão arterial e à frequência cardíaca. Devem também saber quando sintomas como tonturas, confusão, agravamento da falta de ar ou palpitações requerem atenção médica. É importante salientar que os doentes não devem interromper ou alterar os seus medicamentos cardiovasculares por conta própria devido ao calor”, acrescenta.
Os autores afirmam que são necessárias mais pesquisas para compreender porque é que alguns doentes parecem ser mais vulneráveis ao calor do que outros. Salientam ainda que a maior parte da investigação sobre o impacto do calor nos medicamentos comuns se baseia em estudos realizados com indivíduos jovens e saudáveis, em vez de doentes típicos, que podem ser mais idosos, mais frágeis e apresentar outras condições de saúde.
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