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A posição do braço pode sobrestimar leitura da pressão arterial

pressão arterial

Um estudo liderado por investigadores da Johns Hopkins Medicine conclui que as formas habitualmente utilizadas de posicionar o braço do doente durante os exames de pressão arterial podem sobrestimar substancialmente os resultados dos testes e levar a um diagnóstico incorreto de hipertensão.

Num relatório publicado recentemente na revista JAMA Internal Medicine, os investigadores examinaram os efeitos de três posições diferentes do braço: braço apoiado numa mesa, braço apoiado no colo e braço sem apoio, pendurado ao lado da pessoa. E descobriram que o apoio no colo sobrestimou a pressão sistólica (o número mais elevado numa leitura de pressão arterial) em quase 4 mmHg, e que o braço sem apoio sobrestimou a pressão sistólica em quase 7 mmHg.

As conclusões confirmam que a posição do braço faz uma “grande diferença” quando se trata de uma medição precisa da pressão arterial, segundo Tammy Brady, vice-presidente de investigação clínica do Departamento de Pediatria da Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, diretora médica do departamento pediátrico.

Sublinham também a importância de aderir às diretrizes clínicas, que exigem um apoio firme numa secretária ou numa outra superfície ao medir a pressão arterial.

Cuidado com a posição do braço

A hipertensão arterial não tratada aumenta o risco de acidente vascular cerebral, ataque cardíaco e outras doenças cardiovasculares graves. Uma vez que a hipertensão pode causar sintomas mínimos ou inexistentes, o rastreio precoce e frequente durante os exames de rotina é considerado a base do tratamento da hipertensão.

Na maioria dos casos, as mudanças no estilo de vida, como a perda de peso, dietas saudáveis ​​e exercício, bem como a terapia com vários medicamentos, podem manter a pressão arterial sob controlo.

Apesar destas recomendações, os investigadores dizem que a pressão arterial é frequentemente medida com doentes sentados numa mesa de exame sem qualquer apoio de braço ou com apoio inadequado.

Neste novo estudo, os investigadores recrutaram 133 participantes adultos, com idades compreendidas entre os 18 e os 80 anos, classificados aleatoriamente. As medições foram feitas numa única visita, entre as 9h e as 18h.

Antes da realização das medições da pressão arterial, todos os participantes esvaziaram primeiro a bexiga e depois caminharam durante dois minutos para imitar um cenário clínico típico em que as pessoas entram numa clínica ou consultório antes do rastreio.

Passaram depois por um período de descanso sentado de cinco minutos, com as costas e os pés apoiados. Cada pessoa fez três conjuntos de medições com um aparelho digital de pressão arterial, com 30 segundos de intervalo.

Os investigadores descobriram que as medições da pressão arterial obtidas com posições de braço frequentemente utilizadas na prática clínica – um braço no colo ou sem apoio lateral – eram marcadamente mais elevadas do que aquelas obtidas quando o braço estava apoiado numa secretária.

No final de cada série de três medições, os participantes caminharam durante dois minutos e descansaram durante cinco minutos. Na mesma visita, foram sujeitos a um quarto conjunto de medições com o braço apoiado sobre uma mesa, conjunto utilizado para contabilizar variações bem conhecidas nas leituras da pressão arterial.

Os investigadores verificaram que as medidas de pressão arterial obtidas com posições de braços frequentemente utilizadas na prática clínica – um braço no colo ou sem apoio ao lado – eram marcadamente mais elevadas do que as obtidas quando o braço estava apoiado numa mesa, a posição padrão recomendada.

O apoio do braço no colo sobrestimou a pressão arterial sistólica (o número superior de uma leitura, ou a força do fluxo sanguíneo quando bombeado para fora do coração) em 3,9 mmHg e a pressão arterial diastólica (o número inferior, ou a pressão nas artérias quando o coração repousa entre os batimentos) em 4,0 mmHg. Um braço lateral sem apoio sobrestimou a sistólica em 6,5 mmHg e a diastólica em 4,4 mmHg.

“Se medir consistentemente a pressão arterial com um braço sem apoio, e isso lhe dá uma pressão arterial sobrestimada de 6,5 mmHg, esta é uma diferença potencial entre uma pressão arterial sistólica de 123 e 130, ou 133 e 140 – que é considerada hipertensão estágio 2”, afirma Sherry Liu, coordenadora de investigação epidemiológica do Centro Welch de Prevenção, Epidemiologia e Investigação Clínica e autora do estudo.

Brady refere que as conclusões sugerem que os médicos precisam de prestar mais atenção às diretrizes de melhores práticas e que os doentes “devem defender-se no ambiente clínico e quando medem a sua pressão arterial em casa”.

 

Crédito imagem: iStock

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