A sobrevida dos doentes com as formas mais comuns de cancro da mama avançado poderia ser substancialmente melhorada se estes tivessem acesso a um grupo de medicamentos já disponíveis. O alerta é de um grupo de especialistas internacionais, feito no encerramento da 5.ª Conferência Internacional de Consenso sobre Cancro da Mama (ABC5), que decorreu em Lisboa.
Numa sessão em que se aprovaram diretrizes para o tratamento do cancro da mama avançado, os especialistas concordaram haver evidências suficientes de que os chamados inibidores de CDK4/6 ajudam os doentes a viver mais e com a mesma ou melhor qualidade de vida.
No entanto, não estão a ser oferecidos à maioria dos doentes que deles poderiam beneficiar.
Os especialistas destacaram ainda que as dificuldades no acesso ao alívio da dor através de opioides em todo o mundo, incluindo a falta de medicamentos nos países mais pobres e uma reação contra a dependência de opioides nos EUA, estão a levar os doentes com cancro da mama a sofrerem desnecessariamente e a morrerem com dor.
Medicação prolonga vida de quem tem cancro da mama avançado
Um dos principais objetivos definidos na conferência é duplicar a sobrevida dos doentes até 2025. Fátima Cardoso, diretora da Unidade de Mama do Centro Champalimaud, em Lisboa, presidente da ABC5, considera que existe agora “uma família de medicamentos, inibidores de CDK4/6, que podem prolongar substancialmente a vida no subtipo mais comum de cancro da mama”.
São, acrescenta, “medicamentos que nos aproximam muito do nosso objetivo de duplicar o tempo de vida dos doentes com cancro da mama avançado sem que a doença progrida, mas só podemos conseguir isto se estiverem disponíveis para todos os que precisam deles”.
Cerca de 70% dos cancros da mama avançados são positivos para recetores de estrogénio (ER +) e negativos para HER2, também chamados de tumores dependentes de hormonas.
“Para estes cancros, os inibidores da CDK4/6 devem ser o padrão de atendimento, tanto para mulheres na menopausa ou para as mais jovens, na pré-monopausa, assim como para os homens com cancro da mama avançado”, refere a especialista.
“No entanto, o principal problema é o custo destes medicamentos e, atualmente, apenas uma pequena proporção de doentes em todo o mundo está a ser tratada com eles. O mesmo ocorre com as terapias anti-HER2, que podem prolongar substancialmente a sobrevivência para outro subtipo de cancro da mama avançado – o positivo para HER2.”
A médica não tem dúvidas:
“Existe um acesso desigual a esses medicamentos, não apenas entre países, mas também dentro dos países e entre mulheres na pré e pós-menopausa.”
Dois milhões de novos casos de cancro da mama
Os especialistas pedem também aos formuladores de políticas em todo o mundo que garantam que os medos sobre o abuso de opioides não limitem o acesso destes doentes a um controlo adequado da dor.
“A comunidade avançada do cancro da mama (ABC) está ciente das limitações que estão a ser impostas em todo o mundo, como consequência do abuso percebido de opioides em certas áreas. A comunidade ABC está unida para insistir que os doentes com cancro não devem ter restrições que limitem o seu acesso ao controlo adequado da dor”, referem.
Eric Winer, diretor do Programa de Cancro da Mama da Dana-Farber e do Dana-Farber/Harvard Cancer Center, nos EUA, e copresidente da conferência, afirma que “os doentes com cancro da mama avançado podem sofrer dores e outros sintomas, sobretudo no fim das suas vidas. Precisamos de garantir que medicamentos apropriados para a dor e outras intervenções estão disponíveis”.
“Reconhecemos que o uso indevido de opioides é um grande problema, sobretudo nos Estados Unidos, mas precisamos de assegurar que, ao tentar lidar com este problema, não se interfere com o controlo da dor nas pessoas com cancro.”
O painel de especialistas também pediu mais investigação sobre o uso da canábis para gerir sintomas e dor, enfatizando que nunca devem substituir os medicamentos existentes que comprovadamente funcionam, como a morfina.
Não há números certos sobre quantas são as mulheres (e homens) a viver com cancro da mama avançado. No entanto, existem mais de dois milhões de novos casos de cancro da mama por ano no mundo e 0,6 milhões de mortes.
Cerca de 5 a 10% dos casos são avançados localmente ou espalham-se para outras partes do corpo (metastizadas) no momento do diagnóstico, e esses números atingem quase 80% nos países em desenvolvimento.
Cerca de um terço de todos os casos precoces de cancro da mama tornam-se metastáticos, mesmo com os melhores cuidados, e a sobrevida global média destes doentes é de cerca de três anos.
