A luta contra a obesidade e a subnutrição estagnou durante a pandemia de COVID-19, com mais de 40% dos adultos a apresentarem obesidade ou com excesso de peso, conclui a avaliação independente líder mundial do estado da nutrição.
O 2021 Global Nutrition Report revelou ainda que mais de 149 milhões de crianças em todo o mundo sofrem de raquitismo, já que os compromissos para acabar com todas as formas de desnutrição têm rendido pouco.
De acordo com o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável número 2 das Nações Unidas, os países comprometeram-se a acabar com a desnutrição até 2030, o que inclui a subnutrição e a obesidade. Mas além de estarem a perder terreno para o cumprimento desta meta, estão também a afastar-se do caminho para cumprirem as metas globais de nutrição da Organização Mundial da Saúde (OMS) no combate aos atrasos ao crescimento, emagrecimento, baixo peso à nascença, anemia e excesso de peso nas crianças.
“Apesar de alguns progressos, as pessoas ainda estão subnutridas”, refere Mariachiara Di Cesare, principal autora do relatório e especialista em estudos populacionais e saúde global na Universidade de Middlesex, no Reino Unido. “Uma em cada três mulheres sofre de desnutrição e uma em cada cinco crianças é baixa demais para a sua idade”, acrescenta.
As mortes atribuíveis às dietas pobres aumentaram 15% desde 2010, mais rapidamente do que o crescimento populacional, que é de pouco mais de 1% ao ano no mesmo período.
“Os elevados custos humanos, ambientais e económicos de continuarmos a nossa trajetória atual são tão significativos que pagaremos um preço muito mais alto se não agirmos”, alerta o relatório.
Excesso de peso e o reverso da medalha
Dos 194 países avaliados, apenas 105 estão no caminho certo para cumprirem a meta de lidar com crianças com excesso de peso e mais de um quarto estão no caminho certo para atingir as metas de nanismo e definhamento.
“Não é suficiente apenas o compromisso com estas metas, mas é importante alavancar recursos para abordagens sustentáveis no combate à má alimentação e à desnutrição em todas as suas formas”, afirma Marco Springmann, investigador sénior em sustentabilidade ambiental e saúde pública da Universidade de Oxford, Reino Unido, um dos principais autores do relatório.
“Para este fim, a equipa do estudo desenvolveu ferramentas de dados não apenas para monitorizar o progresso nos compromissos de nutrição, mas também para promover a responsabilização.”
E observou que, embora o impacto da pandemia de COVID-19, que empurrou 155 milhões de pessoas para a pobreza extrema em todo o mundo, tenha exacerbado a desnutrição na maioria dos países pobres, os países ricos do Ocidente não se saíram muito melhor.
As metas da OMS incluem ainda lidar com doenças não transmissíveis associadas à dieta, obesidade e diabetes em adultos, aumento da pressão arterial e ingestão de sal. Nenhum país de África está em vias de cumprir qualquer uma destas metas e os únicos em vias de cumprir as metas associadas à pressão arterial elevada e à diabetes são alguns poucos países ocidentais, mais ricos.
A ingestão de frutas e vegetais ainda está cerca de 50% abaixo do nível recomendado de quatro porções por dia, que é o considerado saudável, conclui o relatório, enquanto a ingestão de leguminosas e frutos secos está mais de dois terços abaixo das duas porções recomendadas por dia.
Em contraste, o consumo de carnes vermelhas e processadas está a aumentar e é quase cinco vezes o nível máximo de uma porção por semana, enquanto o consumo de bebidas açucaradas, que não são recomendadas em nenhuma quantidade, também está a crescer.
“Estamos a testemunhar cada vez mais mortes, sobretudo entre crianças, associadas à dieta ou à falta dela”, refere Abdi Farah, um funcionário da Somália, onde o progresso foi severamente prejudicado por uma combinação de conflitos, alterações climáticas e a COVID-19.
“Precisamos de uma intervenção urgente para conter essa maré através de uma melhor nutrição.”
