
Apesar das mudanças refrescantes que a estação traz à medida que a temperatura cai lentamente, ela traz consigo a gripe sazonal. E embora quase todos possam ser suscetíveis aos vírus da gripe, as pessoas com cancro podem ser especialmente vulneráveis. Carolyn Hayes, diretora de enfermagem do Rutgers Cancer Institute of New Jersey, partilha o que os doentes com cancro e as suas famílias devem saber sobre a próxima temporada de gripe, que está a começar.
Primeiro, há que estar informado e conhecer os sintomas. A gripe é uma doença respiratória contagiosa causada por diferentes vírus espalhados por gotículas de aerossol. Os seus sintomas podem incluir febre, tosse, falta de ar ou dificuldade a respirar, fadiga, dor de garganta, nariz a correr ou entupido, dores musculares ou dores no corpo, dor de cabeça, sendo que algumas pessoas podem ter vómitos e diarreia.
É importante ter a vacina contra a gripe, que é segura e eficaz e que está disponível todos os anos para ajudar a proteger contra várias estirpes do vírus da gripe.
O tratamento do cancro pode enfraquecer o sistema imunitário de uma pessoa, por isso é importante que estes doentes sejam vacinados para garantir que a sua saúde e o tratamento que estão a fazer para o cancro não sejam comprometidos. Isso aplica-se também aos sobreviventes de cancro. Além disso, mesmo que esteja imunocomprometido, deve proteger aqueles que estão, pelo que familiares, cuidadores e qualquer pessoa que tenha contacto próximo com doentes em tratamento para o cancro devem também levar a vacina.
Há ainda que tomar medidas para proteger todos. Além da vacina, é importante seguir as precauções de segurança diárias para ajudar a evitar contrair a doença. A Organização Mundial da Saúde recomenda lavar as mãos regularmente, evitar tocar nos olhos, nariz e boca, monitorizar a sua saúde e evitar estar perto de pessoas doentes, além de se isolar se contrair a gripe.
Finalmente, devem ser implementadas estratégias para fortalecer o sistema imunitário nesta temporada de gripes e constipações, dormindo o suficiente, ingerindo refeições nutritivas e muita água, praticando exercício regular e encontrando formas de gerir o stress.