
Quase um em cada três homens em todo o mundo está infetado com pelo menos um tipo de HPV genital e cerca de um em cada cinco homens está infetado com um ou mais tipos de alto risco, revelam os dados de um estudo publicado na revista The Lancet Global Health e que confirma que a prevalência do HPV é elevada nos homens com mais de 15 anos, sendo os elementos do sexo masculino sexualmente ativos, independentemente da idade, um importante reservatório de infeção genital para o vírus do papiloma humano.
Motivos que levam os autores do estudo a sublinhar “a importância de incorporar os homens em estratégias abrangentes de prevenção do HPV para reduzir a morbilidade e a mortalidade” associadas a este agente e, “em última análise, conseguir a eliminação do cancro do colo do útero e de outras doenças” relacionadas com este agente.
Vários têm sido os estudos que abordaram o HPV nas mulheres, mas sabe-se menos sobre a epidemiologia nos homens, sendo aqui o objetivo fornecer estimativas atualizadas da prevalência global e regional da infeção genital pelo vírus do papiloma humano nos homens.
Recorde-se que o papilomavírus humano (HPV) é a infeção viral sexualmente transmissível mais comum em todo o mundo, com estudos anteriores a mostraram que a maioria dos homens e mulheres sexualmente ativos vão adquirir pelo menos uma infeção genital por HPV durante as suas vidas.
Existem mais de 200 tipos de vírus do papiloma humano que podem ser transmitidos sexualmente, e pelo menos 12 associados ao cancro.
Tanto nos homens como nas mulheres, a maioria das infeções por HPV são assintomáticas, mas podem levar a sequelas e mortalidade a longo prazo. De facto, todos os anos, mais de 340.000 mulheres morrem de cancro do colo do útero em todo o mundo.
Nos homens, a infeção pelo vírus do papiloma humano tende a manifestar-se clinicamente na forma de verrugas anogenitais, que causam uma morbilidade significativa e aumentam as taxas de transmissão deste agente, estando ainda as infeções por HPV associadas a cancros do pénis, anais e orofaríngeos – a Agência Internacional de Investigação do Cancro estimou que, em 2018, se registaram cerca de 69.400 casos de cancro nos homens causados pelo vírus do papiloma humano.
Prevalência do HPV
Neste estudo, foram avaliados 65 trabalhos, que abrangeram 44.769 homens de 35 países, tendo-se verificado uma prevalência global de 31% para qualquer tipo de vírus do papiloma humano. O HPV-16 foi o genótipo mais prevalente (5%), seguido do HPV-6 (4%).
No que diz respeito às idades, a prevalência foi elevada nos jovens adultos, atingindo um máximo entre os 25 e os 29 anos de idade, tendo estabilizado ou diminuído ligeiramente a partir daí.