Uma nova investigação sugere que bastam 4,5 minutos de atividade vigorosa, que nos faz bufar e soprar durante as tarefas diárias, para reduzir o risco de alguns tipos de cancro até 32%.
Publicado na revista JAMA Oncology e realizado pela Universidade de Sydney, na Austrália, o estudo utilizou dados de dispositivos portáteis para acompanhar a atividade diária de mais de 22.000 “não praticantes de exercício físico”. Os investigadores seguiram depois os registos clínicos de saúde do grupo durante cerca de sete anos para monitorizar a presença de cancro.
Apenas quatro a cinco minutos de atividade física intermitente vigorosa, ou seja, curtas explosões de atividade, de cerca de um minuto cada, o que inclui atividades como tarefas domésticas vigorosas, carregar compras pesadas na mercearia, caminhadas rápidas ou jogos de alta energia com as crianças, foram associados a um risco de cancro substancialmente menor em comparação com as pessoas que não a praticavam.
Segundo Emmanuel Stamatakis, especialista do Centro Charles Perkins, os adultos que não fazem exercício correm um risco acrescido de desenvolver certos tipos de cancro, como o da mama, do endométrio ou do cólon, mas até há pouco tempo não era possível medir o impacto de formas menos estruturadas de atividade física vigorosa.
“Sabemos que a maioria das pessoas de meia-idade não pratica regularmente exercício físico, o que as coloca em risco acrescido de cancro, mas só com o advento da tecnologia de desgaste, como os rastreadores de atividade, é que podemos analisar o impacto de pequenas explosões de atividade física incidental praticada no dia a dia”, afirma Stamatakis, primeiro autor do estudo.
O estudo é observacional, o que significa que não foi concebido para explorar diretamente a causa e o efeito. No entanto, os investigadores falam numa forte ligação e referem-se a ensaios anteriores em fase inicial que demonstram que a atividade física vigorosa intermitente conduz a melhorias rápidas na aptidão cardiorrespiratória, o que pode fornecer uma possível explicação biológica para a redução do risco de cancro. Outros contribuintes prováveis incluem o papel da atividade física na melhoria da sensibilidade à insulina e da inflamação crónica.
“Temos de investigar melhor esta ligação através de ensaios robustos, mas parece que pode ser uma recomendação promissora e sem custos para reduzir o risco de cancro em pessoas que consideram o exercício estruturado difícil ou pouco apelativo”, afirma Stamatakis.
“Este novo estudo mostra que quanto mais se movimentar a uma intensidade mais elevada como parte da sua vida diária, menor será o risco de desenvolver cancro, especialmente até aos 13 tipos associados à inatividade física (fígado, pulmão, rim, um tipo de cancro do estômago, endométrio, leucemia mieloide, mieloma, colorretal, cabeça e pescoço, bexiga, mama e adenocarcinoma do esófago)”, salienta Karen Canfell, Diretora do Daffodil Centre, um empreendimento de investigação conjunto entre o Cancer Council NSW e a Universidade de Sydney.
Intensidade da atividade reduz risco
Numa amostra de 22.398 pessoas, com uma idade média de 62 anos, que não praticavam exercício físico nos tempos livres, os investigadores descobriram 2.356 novos casos de cancro (1.084 de cancro relacionado com a atividade física) durante um período médio de acompanhamento de 6,7 anos.
E um mínimo de cerca de 3,5 minutos de atividade intensa diária foi associado a uma redução de até 18% na incidência de cancro e 4,5 minutos diários foram associados a uma redução de até 32%.
