Um novo estudo sugere que os milhares de portugueses com insuficiência cardíaca correm um maior risco de declínio cognitivo mais cedo na vida. A equipa de investigação, liderada pela Michigan Medicine, examinou as capacidades cognitivas de quase 30.000 adultos ao longo do tempo, comparando aqueles que desenvolveram e aqueles que não desenvolveram insuficiência cardíaca.
E descobriram que a insuficiência cardíaca está associada a uma diminuição significativa da cognição no momento do diagnóstico.
A cognição global e o funcionamento executivo também diminuíram mais rapidamente ao longo dos anos após o diagnóstico de insuficiência cardíaca, uma vez que as pessoas com a doença envelheceram mentalmente o equivalente a 10 anos em apenas sete após o diagnóstico.
“A insuficiência cardíaca é uma doença que nunca desaparece e o seu tratamento depende muito da capacidade do doente de seguir instruções específicas, monitorizar os seus sintomas e manter o uso de muitos medicamentos diferentes”, explica Supriya Shore, primeira autora e professora assistente clínica de medicina interna e cardiologia na Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan.
“Observar este declínio cognitivo entre os doentes e como se agrava ao longo do tempo após o diagnóstico de insuficiência cardíaca deve servir de alerta para que os profissionais de saúde avaliem precocemente a capacidade cognitiva do doente e a incluam no plano de tratamento.”
Declínio cognitivo em queda
De acordo com o estudos, fatores de risco típicos para o défice cognitivo, como a hipertensão arterial e o ataque cardíaco, não explicaram o declínio cognitivo acelerado observado nos participantes com insuficiência cardíaca.
A maior diminuição da cognição global, um composto de várias características da capacidade cognitiva, incluindo a atenção e a resolução de problemas, ocorreu entre os adultos mais velhos, as mulheres e os participantes de raça branca.
Os investigadores dizem, com base nas suas descobertas, que os adultos com insuficiência cardíaca atingiriam o limiar de declínio significativo da cognição global quase seis anos mais cedo do que as pessoas sem a doença.
“A monitorização cognitiva regular de adultos mais velhos com insuficiência cardíaca ajudaria a identificar indivíduos com os primeiros sinais de declínio cognitivo que necessitam de cuidados de suporte”, afirma a autora sénior Deborah A. Levine, professora de medicina interna e neurologia.
“Precisamos de compreender melhor os mecanismos que impulsionam o declínio cognitivo acelerado após insuficiência cardíaca para desenvolver intervenções que interrompam ou atrasem o declínio.”
