O que é que a supermodelo Christie Brinkley e Bono, vocalista do U2, têm em comum? Foram ambos diagnosticados com glaucoma durante um exame oftalmológico de rotina. E os dois partilham ainda a surpresa com o diagnóstico, uma vez que não apresentavam problemas de visão. É assim a natureza do glaucoma, uma das principais causas de cegueira em todo o mundo: as pessoas podem perder a maior parte de sua visão antes de apresentarem quaisquer sintomas. E, uma vez perdida, não pode ser recuperada. É por isso que a Academia Americana de Oftalmologia aconselha a realização de exames oftalmológicos regulares para proteger a visão.
O glaucoma é um grupo de doenças que danifica o nervo ótico do olho, que por sua vez transmite informações visuais ao cérebro, permitindo-nos ver.
Como o glaucoma costuma progredir lentamente, afetando apenas a visão periférica ou lateral, as pessoas com glaucoma podem sofrer uma perda significativa da visão antes de darem conta da existência de um problema ou uma alteração na visão. A visão central, usada para ler, conduzir ou ver TV, não é geralmente afetada até que a doença se encontre em estado avançado.
A experiência da modelo e do vocalista dos U2 serve também como lembrete de que o glaucoma não precisa de significar cegueira. Quando detetado precocemente, pode ser tratado com medicamentos ou tratamentos a laser.
“Pode parecer inofensivo adiar um exame oftalmológico de rotina se não se notar nenhuma alteração na visão, mas o glaucoma, assim como algumas outras doenças oculares, pode causar perda de visão sem nenhum sinal de alerta”, confirma Dianna Seldomridge, porta-voz clínica da Academia Americana de Oftalmologia.
“Embora os oftalmologistas tenham várias opções de tratamento eficazes, a melhor proteção contra a perda de visão por glaucoma é um diagnóstico precoce.”
Todos os adultos saudáveis devem, por isso, fazer um exame oftalmológico completo até os 40 anos de idade para detetar doenças oculares e, se houver história familiar de uma destas doenças, devem consultar um oftalmologista o mais rápido possível.
