Receber um diagnóstico médico nem sempre é fácil e pode ser especialmente desafiador quando doenças diferentes têm nomes parecidos, como a doença inflamatória intestinal (ou DII) e a síndrome do intestino irritável (ou SII). Daisy Batista, gastroenterologista do Sistema de Saúde da Mayo Clinic em La Crosse, explica a diferença entre as duas doenças.
A doença inflamatória intestinal é um grupo de doenças autoimunes que inclui a colite ulcerosa e a doença de Crohn, em que o sistema imunitário ataca o intestino e causa inflamação, refere a especialista.
“A doença inflamatória intestinal pode ser desencadeada por uma combinação de predisposição genética e uma doença ou uma exposição a algo no ambiente que faz com que o sistema imunitário ataque o intestino e crie inflamação”, explica a médica. “Há dois momentos principais para o diagnóstico em adultos: pessoas entre os 20 e 30 anos e pessoas entre o 50 e 60 anos”, acrescenta.
Os sintomas comuns da doença inflamatória intestinal são diarreia, hemorragia retal, inchaço, obstipação ocasional, gases, movimentos intestinais urgentes ou cólicas abdominais e podem ocorrer com regularidade e afetar significativamente a qualidade de vida, confirma Daisy Batista.
O tratamento da doença inflamatória intestinal geralmente envolve o uso de medicamentos imunossupressores para ajudar a evitar que o sistema imunitário ataque o intestino, mas alterações à dieta podem diminuir a inflamação.
Quanto o intestino está irritado
Já a síndrome do intestino irritável é um distúrbio intestinal que faz com que os órgãos digestivos pareçam estar bem, mas não funcionem normalmente. Para a maioria das pessoas, é um problema crónico, que pode variar entre a apresentação de sintomas ligeiros a graves, que às vezes podem desaparecer.
Embora a síndrome do intestino irritável possa afetar qualquer pessoa, há fatores de risco. Os jovens, do sexo feminino, com histórico familiar da doença ou de ansiedade ou depressão têm maior risco, refere a médica. E, embora não tenha cura, não prejudica permanentemente os intestinos.
“A síndrome do intestino irritável pode afetar a qualidade de vida, pelo que é importante aprender quais os sintomas e o que se pode fazer para os controlar”, refere Daisy Batista.
O conhecimento atual sobre a síndrome do intestino irritável sugere que os sintomas são causados por uma hipersensibilidade no intestino, que afeta a forma como o corpo percebe os estímulos relacionados com a função intestinal. O tratamento concentra-se no alívio dos sintomas para que as pessoas que têm a doença possam viver da forma o mais normal possível.
Na maioria dos casos, os sintomas ligeiros podem ser controlados aprendendo a gerir o stress e fazendo alterações saudáveis na dieta e nos estilos de vida. Isso inclui praticar exercício físico regularmente, beber uma grande quantidade de líquidos e dormir o suficiente.
“Embora a vida com a síndrome do intestino irritável possa apresentar desafios diários, a equipa de profissionais de saúde pode ajudar, orientando as pessoas através de uma avaliação adequada dos sintomas e oferecendo tratamentos para ajudar a otimizar a qualidade de vida.”
