A doença de Parkinson tem o nome de James Parkinson, o médico inglês que descreveu esta doença degenerativa. Julia Staisch, neurocientista da Ochsner Saúde, nos EUA fala um pouco sobre a história, sintomas, causas e opções de tratamento para esta semana.
O que caracteriza a doença de Parkinson?
Lentidão de movimento com marcha lenta e baralhada, passos curtos; rigidez ou rigidez dos membros e do tronco; equilíbrio e coordenação deficiente; cabeça sustentada para a frente, e corpo inclinado para a frente; pálpebras abertas, boca aberta, baba.
Quais são alguns dos maiores mal-entendidos associados à doença de Parkinson?
Nem todos os doentes com Parkinson têm tremores. A doença de Parkinson não reduz a esperança de vida, mas os sintomas podem afetar a qualidade de vida.
Quem primeiro identificou a doença de Parkinson?
A doença a que chamamos Parkinson era conhecida pelos antigos índios orientais como “Kampavata”. Um homem de nome Charaka é conhecido por ter descrito esta doença como “kampa”, que significa tremor, e “vata”, que significa diminuição do movimento muscular ou fraqueza. Cerca de 500 anos mais tarde, na Grécia, Galen, um estudante de Hipócrates, também descreveu uma “paralisia tremedeira”.
Mas só no século XIX é que o Dr. Parkinson descreveu os critérios dos doentes com a “paralisia tremedeira” e separou outras doenças que podem fazer tremer ou ter fraqueza. Na verdade, ainda chamamos às síndromes que se parecem com a doença de Parkinson o nome de “Parkinsonismo”.
Quais são as alterações cerebrais que vemos na doença de Parkinson?
Os doentes com Parkinson têm uma perda lenta e progressiva de células que produzem dopamina no cérebro. A dopamina, na quantidade e nos lugares certos, desempenha um papel essencial, ao fazer o nosso corpo mover-se mais rapidamente, incluindo braços, pernas, mente e até mesmo intestinos. Também nos faz sentir bem quando é libertada, como durante eventos sociais, na alimentação ou sexo. Também é libertada como recompensa durante eventos como a pesca, caça, compras ou jogos de azar.
Quais são os primeiros sinais da doença de Parkinson?
A doença de Parkinson precoce não é fácil de ser detetada pelos médicos porque os sintomas podem imitar as doenças comuns. E passam por: sentir-se “tonto” ou facilmente desequilibrado; perda do sentido de olfato; perda do balanço do braço de um dos lados do corpo; sonolência diurna; depressão; obstipação.
Quais são alguns dos sintomas da doença de Parkinson?
À medida que a doença progride e se perdem mais células produtoras de dopamina, surgem mais sintomas e podem incluir: rigidez muscular, tremor (às vezes), asfixia e excesso de saliva.
O que causa uma perda de dopamina?
Porque é que os cérebros estão a perder dopamina? Porque é que estas células estão a morrer? A verdadeira resposta é que não sabemos. Certamente, existem formas familiares de Parkinson, mas estas são muito menos comuns do que as do tipo esporádico.
Como é que tratamos a doença de Parkinson?
Promovendo a libertação de dopamina, substituindo a dopamina por medicamentos, através de cirurgia de estimulação cerebral profunda.
O que pode cada um fazer para aumentar os seus próprios níveis de dopamina?
Pode fazê-lo através da prática regular de exercício como a dança, a caminhada ou atividades como o Tai Chi. Também se sentirá melhor se dormir melhor e se estiver bem descansado. A massagem faz com que todos se sintam bem, mas há investigações que sugerem que a massagem pode reduzir os sintomas da doença de Parkinson. Uma relação amorosa e de apoio melhora ambas as vidas, mas o doente de Parkinson pode mesmo notar melhores efeitos físicos.
