Atividade elevada no cérebro, causada por eventos stressantes, está associada ao risco de desenvolvimento de uma doença cardíaca rara, e por vezes fatal – a síndrome do coração partido -, revela um estudo publicado no European Heart Journal.
De acordo com o trabalho, quanto maior a atividade nas células nervosas, na região da amígdala do cérebro, mais cedo a doença conhecida como síndrome de Takotsubo (STT) se pode desenvolver. Os pesquisadores sugerem que as intervenções para reduzir a atividade cerebral relacionada ao stress podem ajudar a reduzir o risco de desenvolver TTS; isso pode incluir tratamentos com drogas ou técnicas para reduzir o stress.
O TTS, também conhecido como síndrome do “coração partido”, é caracterizado por um enfraquecimento temporário súbito dos músculos do coração, que faz com que o ventrículo esquerdo inche na parte inferior, enquanto o pescoço permanece estreito, criando uma forma semelhante a uma armadilha de polvo japonês, de onde vem seu nome.
Desde que esta condição relativamente rara foi descrita pela primeira vez, em 1990, as evidências sugerem que é tipicamente desencadeada por episódios de sofrimento emocional grave, como tristeza, raiva ou medo, ou reações a eventos felizes ou alegres. Os doentes têm dores no peito e falta de ar, o que pode causar ataques cardíacos e morte, sendo mais comum nas mulheres, com apenas 10% dos casos a ocorrerem nos homens.
O impacto do cérebro no coração partido
A amígdala é a parte do cérebro que controla as emoções, a motivação, a aprendizagem e a memória e está também envolvida no controlo do sistema nervoso autónomo e na regulação da função cardíaca.
“O estudo sugere que o aumento da atividade neurobiológica associada ao stress na amígdala, que está presente anos antes de ocorrer o STT, pode desempenhar um papel importante no seu desenvolvimento e pode predizer o momento da síndrome. Pode preparar um indivíduo para uma resposta ao stress agudo que culmina em STT”, explica Ahmed Tawakol, codiretor do Centro de Pesquisa de Imagens Cardiovasculares do Massachusetts General Hospital e da Harvard Medical School, nos EUA.
Descobertas que, segundo o especialista, “aumentam a evidência do efeito adverso da biologia relacionada com o stress no sistema cardiovascular” e que reforçam “a necessidade de mais estudos sobre o impacto da redução do stress ou intervenções medicamentosas direcionadas a essas regiões do cérebro na saúde do coração. Nesse sentido, ao encontrar um doente com stress crónico elevado, os médicos podem razoavelmente considerar a possibilidade de que o alívio do stress pode resultar em benefícios para o sistema cardiovascular”.
O processo pelo qual o stress induz o STT não é bem compreendido, mas pode envolver um mecanismo de múltiplos órgãos, começando com a ativação dos tecidos do cérebro sensíveis ao stress. Essa atividade cerebral, por sua vez, desencadeia vários outros eventos, incluindo libertação de hormonas do stress, ativação do sistema nervoso simpático e libertação de células inflamatórias, cada uma das quais que pode contribuir para o desenvolvimento de STT.
