Investigadores da Universidade da Colúmbia Britânica e da Escola Médica de Harvard analisaram dados de inquéritos de quase 57.000 participantes em 21 países, recolhidos ao longo de um período de 19 anos, para esclarecer sobre onde as pessoas interrompem o seu caminho para um tratamento eficaz para nove perturbações comuns de saúde mental, desde ansiedade, problemas de humor e consumo de substâncias.
A maior barreira para um tratamento eficaz é a pessoa não reconhecer que precisa dele, mostrou o estudo. No entanto, mesmo os doentes que contactam o sistema de saúde não recebem, muitas vezes, um tratamento eficaz.
“Os dados desta investigação permitiram-nos criar o único indicador de tratamento eficaz que existe para a saúde mental e o consumo de substâncias”, refere o autor principal, Daniel Vigo, professor associado do departamento de psiquiatria. “As decisões políticas e as decisões de alocação de financiamento devem ser orientadas por dados, e nem sempre foi assim no domínio da saúde mental e do consumo de substâncias.”
Saúde mental: o papel dos médicos de família
A Iniciativa de Investigação Mundial de Saúde Mental da Organização Mundial de Saúde recolhe dados sobre a prevalência, gravidade e tratamento das perturbações mentais em todo o mundo. Este estudo centrou-se nos participantes dessa investigação que cumpriam os critérios para uma perturbação, de acordo com o definido no Manual Diagnóstico e Estatístico de Perturbações Mentais-IV, um sistema de classificação padronizado utilizado pelos profissionais de saúde mental de 1994 a 2013.
A equipa, liderada por Vigo e Ronald Kessler, especialista de Harvard, estava interessada em saber quão perto os participantes tinham chegado de receber um tratamento eficaz que cumprisse as diretrizes baseadas em evidências, e onde poderiam ter desistido ao longo do caminho.
Para isso, analisaram quatro etapas principais – o reconhecimento da necessidade de tratamento, o contacto com o sistema de saúde sobre este, a indicação de um nível mínimo de tratamento adequado e a realização de um tratamento eficaz -, para depois avaliar a percentagem de pessoas que passaram de cada etapa para a seguinte.
E concluíram que apenas 46,5% das pessoas que tinham critérios para uma perturbação reconheceram a necessidade de tratamento.
Dos que o fizeram, apenas 34,1% recorreram ao sistema médico em busca de ajuda e a maioria dos que procuraram ajuda (82,9%) recebeu um nível mínimo de tratamento adequado.
Finalmente, apenas cerca de 47% das pessoas que receberam tratamento minimamente adequado conseguiram aceder a um tratamento eficaz. No entanto, a perda de doentes ao longo deste percurso significou que apenas 6,9% acabaram por receber tratamento eficaz.
“Compreender onde estão os estrangulamentos para cada um destes distúrbios fornece um modelo único e anteriormente indisponível para que os decisores compreendam os problemas de forma objetiva e tentem ajustar o sistema”, afirma Vigo.
O estudo revelou ainda uma queda significativa depois de os doentes terem contactado o sistema de saúde, mas antes de receberem tratamento eficaz. Uma vez que os médicos de família são geralmente o primeiro ponto de contacto com o sistema, é essencial garantir que estes têm formação adequada.
“Melhorar a capacidade destes médicos de clínica geral e de família para diagnosticar e tratar as formas ligeiras a moderadas, e saber quando encaminhar as pessoas mais gravemente afetadas para especialistas, torna-se a base do sistema”, conclui.
