Pode ser a ida às compras que lhe salva a vida: os carrinhos de supermercado estão a ajudar a diagnosticar a fibrilhação auricular, que pode depois ser tratada para evitar acidentes vasculares cerebrais incapacitantes ou fatais. A investigação foi apresentada no ACNAP 2023, um congresso científico da Sociedade Europeia de Cardiologia.
“Este estudo mostra o potencial de levar os exames de saúde às massas sem perturbar as rotinas diárias”, afirma o autor do estudo, Ian Jones, da Universidade John Moores de Liverpool, no Reino Unido. “Ao longo de dois meses, identificámos 39 doentes que não sabiam que tinham fibrilhação auricular. São 39 pessoas com maior risco de AVC que receberam uma consulta de cardiologista.”
Mais de 40 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de fibrilhação auricular, a perturbação mais comum do ritmo cardíaco, que aumenta o risco de AVC em cinco vezes. Estes AVC são frequentemente fatais ou incapacitantes e apesar de a anticoagulação reduzir substancialmente o risco, mas muitas pessoas só descobrem que têm fibrilhação auricular depois de sofrerem um AVC, o que significa que são necessários programas de rastreio para identificar as pessoas com esta doença, para que possam receber medicação preventiva.
O estudo SHOPS-AF investigou se a incorporação de sensores de eletrocardiograma (ECG) nas pegas dos carrinhos de supermercado poderia identificar eficazmente os compradores com fibrilhação auricular: 10 carrinhos tinham um sensor colocado na pega e foram utilizados em quatro supermercados com farmácias em Liverpool, ao longo de um estudo de dois meses.
Foi pedido aos clientes que utilizassem um carrinho de supermercado modificado e segurassem o guiador durante pelo menos 60 segundos: se o sensor não detetasse um batimento cardíaco irregular, acendia-se a verde; se fosse detetado um batimento cardíaco irregular, o sensor acendia a vermelho.
Estes participantes foram submetidos a uma verificação manual do pulso e outra leitura do sensor utilizando uma barra autónoma não associada a um carrinho, com o participante imóvel. O cardiologista do estudo analisou os registos de ECG dos participantes com uma luz vermelha e/ou pulso irregular e os participantes foram informados dos resultados: 1) ausência de fibrilhação auricular; 2) ECG pouco claro e um convite para repetir a medição; ou 3) fibrilhação auricular confirmada e uma consulta com um cardiologista no prazo de duas semanas.
Um total de 2.155 adultos utilizaram um carrinho de supermercado e estavam disponíveis dados de ECG para 220 participantes que apresentavam uma luz vermelha no sensor e/ou um pulso irregular, sugerindo fibrilhação auricular.
Após a revisão do ECG pelo cardiologista do estudo, não houve evidência de fibrilhação auricular em 115 participantes, 46 registos não eram claros e a fibrilhação auricular foi diagnosticada em 59 participantes. Destes, 20 já sabiam que tinham fibrilhação auricular e 39 não tinham sido previamente diagnosticados.
“Quase dois terços dos compradores que abordámos aceitaram de bom grado utilizar um carrinho de supermercado e a grande maioria dos que recusaram estavam com pressa e não receosos de serem monitorizados”, explicou Jones.
“Isto mostra que o conceito é aceitável para a maioria das pessoas e que vale a pena testá-lo num estudo mais alargado. Antes de realizarmos o SHOPS-AF II, são necessários alguns ajustes para tornar o sistema mais preciso. Por exemplo, ter uma posição designada na barra para se agarrar, uma vez que o movimento da mão interferia com as leituras.”
“O controlo da fibrilhação auricular enquanto as pessoas fazem as suas compras habituais é promissor para prevenir acidentes vasculares cerebrais e salvar vidas. Um aspeto crucial é proporcionar acesso imediato a um profissional de saúde que possa explicar os resultados e encaminhar os doentes para testes de confirmação e medicação, se necessário.”
