Com o aumento das temperaturas, os animais de estimação correm maior risco de doenças, desidratação e lesões associadas ao calor. Os especialistas em emergência e cuidados intensivos da Escola de Medicina Veterinária Cummings da Universidade Tufts, nos EUA, reuniram uma lista com as principais dicas para uma época segura e divertida com os seus animais de estimação.
1. Nunca deixe os animais de estimação sozinhos nos carros
Esta é uma prática que pode ser fatal. As temperaturas sobem rapidamente dentro dos carros e o calor pode causar danos significativos nos órgãos internos de um cão. Leve os seus animais de estimação para dentro de casa ou deixe-os em casa. Mesmo com os vidros entreabertos, a temperatura dentro de um carro pode subir rapidamente.
2. Limite os exercícios durante os períodos de calor intenso.
Proporcionar muitas oportunidades para descansar, hidratar e refrescar-se é fundamental. Passeie os cães de manhã cedo ou ao final da tarde, quando as temperaturas estão mais amenas. Evite atividades extenuantes em dias quentes e húmidos, sobretudo para animais idosos, cachorros e raças de focinho achatado.
“Os cães usam as vias respiratórias para se refrescarem através da respiração ofegante”, refere Noa Berlim, professora no Departamento de Ciências Clínicas de Pequenos Animais, especializada no atendimento de emergência e cuidados intensivos a pequenos animais. “Os cães braquicefálicos [de focinho achatado] (Bulldogs, Boston Terriers, Pugs, etc.) têm dificuldade em refrescar-se ofegando devido à estrutura das suas vias aéreas, o que os torna mais propensos à insolação, bem como a crises respiratórias e até mesmo à obstrução total das vias aéreas por respiração ofegante excessiva. Estes cães não devem fazer exercício em dias quentes e húmidos e devem fazer pausas frequentes para se refrescarem e descansarem no verão.”
3. Verifique o pavimento antes dos passeios
“Quando a temperatura exterior ronda os 27°C, o pavimento pode atingir mais de 49°C, o que pode causar queimaduras graves nas patas dos cães em poucos minutos”, explicam Berlim. “Uma boa regra: se não conseguir manter a mão confortavelmente à superfície durante cinco a sete segundos, está demasiado quente para os seus animais de estimação.”
4. Providencie acesso constante a água fresca
A hidratação é fundamental. Certifique-se de que os seus animais de estimação têm água limpa e fresca disponível em todos os momentos, tanto dentro como fora de casa.
5. Ofereça sombra e proteção contra o sol.
Os animais de estimação que ficam ao ar livre precisam de ter acesso a áreas sombreadas durante todo o dia. A exposição prolongada ao sol pode causar sobreaquecimento e queimaduras solares.
6. Esteja atento aos sinais de stress térmico/insolação.
Os primeiros sinais podem incluir letargia, respiração ofegante, gengivas e língua vermelhas brilhantes, respiração acelerada, salivação excessiva, vómitos e diarreia. Estágios avançados de insolação, que podem ser fatais, podem resultar em colapso, dificuldade em respirar, gengivas brancas ou azuladas e choque. Se notar estes sinais, leve o seu animal de estimação para um local mais fresco e contacte imediatamente um veterinário.
Dê um banho de água fria ou aplique toalhas molhadas a um cão que esteja a sofrer de stress térmico. Quando a temperatura corporal de um cão sobe para um nível perigoso, os sistemas orgânicos podem ficar gravemente danificados. Cada minuto nestas altas temperaturas corporais agrava o dano, por isso arrefeça-o rapidamente enquanto o leva ao veterinário.
7. Tenha cuidado perto de corpos de água.
Nem todos os cães são bons nadadores. Supervisione os seus animais de estimação perto de piscinas, lagos e oceanos e considere a utilização de coletes salva-vidas adequados para animais. Mantenha-os sob vigilância constante e não se esqueça de enxaguar o cloro ou a água salgada do pelo após um mergulho.
8. Proteja os animais de estimação contra as pragas sazonais
O tempo quente aumenta a exposição a pulgas, carraças e mosquitos, que podem transmitir diversas doenças infecciosas prejudiciais à saúde do seu animal de estimação. Fale com o seu veterinário sobre medicamentos preventivos adequados. Agende consultas de rotina e certifique-se de que as vacinas estão em dia.
9. Esteja atento aos perigos do verão
Os riscos comuns da estação incluem churrasqueiras, fogos de artifício, plantas e alimentos tóxicos. Mantenha os seus animais de estimação longe de chamas, objetos desconhecidos e alimentos humanos que possam ser perigosos.
Os churrascos no quintal são uma forma divertida de se refrescar, mas os alimentos típicos podem representar riscos para a saúde. Ossos ou espetos utilizados para grelhar carne ou outros alimentos podem causar obstruções ou perfurações gastrointestinais se ingeridos pelo seu animal de estimação. Os alimentos gordurosos também devem ser evitados, pois podem causar problemas gastrointestinais nos cães.
“Tenha cuidado nos churrascos, pois os cães podem comer coisas que não lhes fazem bem ou que podem causar ferimentos”, explica Elizabeth Rozanski, professora do Departamento de Ciências Clínicas de Pequenos Animais, especializada no atendimento de emergência e cuidados intensivos a pequenos animais.
Os inseticidas para relvados e jardins, e os iscos para ratos e ratinhos podem ser prejudiciais para gatos e cães se ingeridos, por isso mantenha-os fora do seu alcance.
Quando sair com os seus animais de estimação para se divertir no verão, mantenha os mantimentos de emergência à mão. Mesmo para um passeio de um dia, leve água extra, mantas, ligaduras e gaze para que, caso o seu animal fique doente ou se magoe, possa prestar os primeiros socorros a caminho do veterinário.
10. Mantenha a identificação atualizada
Mais tempo ao ar livre pode significar mais hipóteses de os animais de estimação se perderem. Certifique-se de que as coleiras, etiquetas e informações do microchip estão atualizadas.
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