Há muito tempo que é recomendada como forma de aliviar a fadiga visual resultante das horas em frente ao ecrã do computador. Agora, a regra 20-20-20 – fazer uma pausa de pelo menos 20 segundos, a cada 20 minutos, para olhar a pelo menos 6 metros de distância (20 pés) – foi confirmada como eficaz por cientistas da Universidade de Aston, no Reino Unido, para ajudar a aliviar alguns dos sintomas do uso prolongado do computador.
Estima-se que pelo menos metade das pessoas que usam computadores no seu trabalho regular tem algum tipo de fadiga ocular digital, resultando em problemas na superfície dos olhos, incluindo irritação e secura, ou problemas de visão, como dores de cabeça ou visão turva.
Os humanos normalmente pestanejam cerca de 15 vezes por minuto. Ao olhar para os ecrãs, esse número geralmente diminui para metade ou menos, o que pode levar a olhos secos, irritados e cansados. Mas 20 segundos a focar outro lugar é tempo suficiente para os olhos relaxarem e para reduzir a tensão.
Uma forma simples de combater a fadiga
Investigadores da Faculdade de Saúde e Ciências da Vida da Universidade de Aston montaram o seu estudo com a ajuda de 29 participantes que sofriam de sintomas de fadiga ocular. Um software especial, instalado nos computadores dos participantes, usou a câmara embutida no mesmo para verificar se um utilizador estava sentado à frente do ecrã e para monitorizar a direção do olhar a cada poucos segundos.
Após 20 minutos de visualização contínua do ecrã, o programa exibia uma mensagem a pedir aos utilizadores para descansarem durante 20 segundos enquanto olhavam para qualquer alvo distante a cerca de 6 metros, mensagem essa que não podia ser removida até que a tarefa fosse executada corretamente, conforme medido pela aplicação.
Os sintomas de fadiga ocular digital dos participantes foram medidos antes e depois de duas semanas de uso dos lembretes e uma semana após a conclusão do estudo e os resultados mostraram uma diminuição acentuada dos sintomas, incluindo secura, sensibilidade e desconforto.
James Wolffsohn, professor de optometria da Universidade de Aston, que liderou o estudo, confirma que “controlo de acesso ao software significava que podíamos ter a certeza de que os participantes realmente desviavam o olhar a cada 20 minutos. Vimos uma consequente melhora nos sintomas do grupo como um todo ao nível da fadiga visual”.
Após o estudo, os sintomas oculares dos participantes voltaram ao que eram antes da intervenção. “Estamos a planejar realizar estudos de longo prazo para ver se podemos ensinar os impulsos de memória dos músculos das pálpebras a piscar com mais frequência durante a visualização digital, para ajudar a mitigar esse problema crónico, sem o uso de lembretes a longo prazo”, acrescenta o especialista.
As descobertas confirmam que as pessoas devem tentar fazer pausas quando estão à frente de um computador, para mitigar a fadiga visual. “Embora tenhamos usado um software sofisticado, é fácil para as pessoas replicarem esse efeito, configurando um cronómetro no seu telefone ou fazendo download de uma aplicação para as lembrar. É uma forma simples de se lembrarem de fazer pausas regulares para o bem dos seus olhos.”
