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Desmascarar os mitos mais comuns associados à menopausa

menopausa

Ann Lutich e Meredith McClure são professoras de Obstetrícia e Ginecologia, na UT Southwestern, uma universidade no Texas, Estados Unidos. E confirmam que “muitas mulheres chegam à menopausa com ansiedade em relação ao futuro”, uma vez que este é um período associado ao stress, afrontamentos, aumento de peso e redução do desejo sexual. Mas o que é a realidade e o que não passa de mitos?

“As mudanças na vida devido à menopausa e à perimenopausa (a sua prequela) são reais e podem facilmente perturbar o sono, os relacionamentos e a saúde geral quando se está no auge da vida. Infelizmente, abundam os mitos e as perceções erradas sobre o que é normal, o que não é e como aliviar com segurança sintomas clássicos, como suores noturnos e alterações de humor”, confirmam.

A boa notícia é que nunca como agora se deu tanta a atenção a este tema. “Isto significa uma maior sensibilização, mais recursos dedicados à melhoria da saúde das mulheres e discussões abertas para garantir que obtém a informação de que necessitam.”

Mais ainda, nunca como agora houve tantas opções para tratar os sintomas associados à menopausa. “Nas nossas funções como especialistas em saúde da mulher, vimos repetidamente que, com o autocuidado e o planeamento corretos com o médico, a mulher pode levar uma vida saudável e energética até aos 60, 70 anos e mais além.”

“É tempo de a sociedade levar mais a sério os cuidados de saúde das mulheres na menopausa para reduzir o estigma que rodeia esta fase da vida. E sensibilizar mais mulheres sobre as suas opções de tratamento. Vamos falar sobre os equívocos comuns da menopausa e o que pode fazer para se sentir saudável e vibrante à medida que envelhece”, esclarecem.

Mito: a menopausa significa apenas que está a envelhecer

“A perimenopausa e a menopausa são ciclos naturais do envelhecimento, mas não significam de forma alguma que se esteja a tornar frágil ou fragilizada”, referem as especialistas, que esclarecem que “a perimenopausa são os oito a 10 anos que antecedem a menopausa. Para a maioria das mulheres, esta começa aos 40 anos, mas pode começar já no final dos 20 ou 30 anos em algumas”.

E o que é que acontece na perimenopausa? “A produção de estrogénio começa a flutuar. Esta hormona ajuda a regular o ciclo menstrual. O estrogénio também afeta os ossos, os seios, o coração, os músculos pélvicos e muito mais para ajudar a regular os genes e influenciar as funções normais do corpo. Os baixos níveis de estrogénio podem causar alterações no corpo, como o enfraquecimento dos ossos, enfraquecimento da pele, rugas e alterações de humor. A flutuação de níveis altos para baixos pode produzir suores noturnos e afrontamentos.”

Mas há mais. De acordo com as médicas, “a função do ovário diminui até parar. Os folículos ováricos – pequenos sacos cheios de líquido nos ovários, cada um contendo um óvulo – perdem a sua função e deixam de libertar óvulos nos ovários. Isto significa que não há mais períodos”.

Já a menopausa diz respeito “à cessação dos períodos menstruais durante pelo menos 12 meses. Isto ocorre mais comummente entre as idades de 45 e 55 anos”.

Mito: A terapêutica hormonal parece boa, mas ouvi dizer que não é segura

“A terapêutica hormonal, quando realizada sob os cuidados de um profissional de saúde, é um dos tratamentos mais seguros e eficazes para uma vasta gama de sintomas da menopausa, incluindo afrontamentos, alterações de humor, secura vaginal, perda óssea (osteoporose), incontinência urinária, aumento de peso e metabolismo lento, suores noturnos, arrepios, insónias, alterações na libido.”

Ainda de acordo com as especialistas, “verificou-se que a terapia hormonal aumenta a esperança de vida, reduz o risco de cancro do cólon e diabetes, alivia os sintomas de secura vaginal e afrontamentos e reduz o risco de osteoporose”.

Embora a terapêutica hormonal não seja, como dizem, “uma fonte de juventude, pode reduzir significativamente os sintomas da menopausa. Normalmente, consiste apenas em estrogénio ou numa mistura das hormonas femininas (estrogénio e progesterona) e, em alguns casos, testosterona”.

Mito: os afrontamentos e o mau humor são apenas coisas com as quais as mulheres têm de viver

“Não. Embora os sintomas desconfortáveis ​​sejam comuns, não tem de “apenas viver” com um sono deficiente, baixa libido ou alterações emocionais. A maioria dos sintomas pode ser facilmente tratada e controlada com a ajuda do médico”, afirmam.

Eis alguns dos sintomas mais comuns com os quais as mulheres se preocupam, juntamente com as formas comprovadas e eficazes de lidar com eles:

  • Ondas de calor e suores noturnos – “As ondas de calor são um dos sintomas mais reconhecidos da menopausa e da perimenopausa. Durante uma onda de calor, sentirá uma sensação repentina de calor e suor no rosto, peito e pescoço, bem como noutras partes do corpo. Cerca de 75% das mulheres apresentam afrontamentos durante a perimenopausa.”

Quando as ondas de calor acontecem à noite, são chamadas de suores noturnos. A transpiração excessiva pode perturbar o sono, o que pode resultar em irritabilidade e fadiga diurna. Aqui, acredita-se que o responsável é o baixo nível de estrogénio, que afeta o hipotálamo, a parte do cérebro que regula a temperatura.

“Alterações no estilo de vida, como evitar o álcool e manter um peso saudável, podem ajudar a aliviar os sintomas. A hormonoterapia é um tratamento seguro e altamente eficaz, disponível sob a forma de comprimido, gel, adesivo ou spray. Na verdade, recomendamos isto a quase todas as mulheres que atendemos”, referem as médicas.

  • Secura vaginal e baixa libido – A redução da humidade na zona vaginal pode ocorrer à medida que os níveis de estrogénio diminuem. Isto pode causar desconforto, comichão, irritação e dor na relação sexual. Para algumas mulheres, contribui ainda para a baixa libido (desejo sexual), o que pode resultar em desafios de relacionamento e baixa autoestima.

“O desejo sexual é uma grande parte da identidade de muitas mulheres e pode afetar as suas relações. A diminuição dos níveis de estrogénio associados à menopausa pode causar perda de libido. Embora a terapia de reposição hormonal possa restaurar algum desejo, vemos frequentemente mulheres que esperam que a terapia hormonal restaure magicamente a sua libido, como um botão de ligar/desligar”, dizem as especialistas, que acrescentam que, no entanto, “é mais complicado do que isso”.

“De acordo com a nossa prática, a libido enquadra-se num modelo biopsicossocial. Isto significa que é afetado por uma mistura de fatores biológicos, mentais e sociais. A deficiência de estrogénio é apenas uma parte. Muitas mulheres enfrentam também desafios emocionais, como lidar com o envelhecimento e com as mudanças corporais. Além disso, podem estar ocupados a manter uma família ou a lidar com outros desafios. E é provável que o corpo e o humor do seu parceiro também estejam a mudar. Portanto, não se culpe se as faíscas não estiverem a voar como costumavam fazer durante este período de mudança.”

  • Urgência urinária ou incontinência – “Eis a verdade: a urgência urinária é a necessidade súbita e urgente de urinar, que por vezes pode resultar em perdas (incontinência urinária de urgência). É frequentemente causada por alterações nos músculos e tecidos do pavimento pélvico durante a menopausa.”

Mas existem formas de o tratar, seja através de procedimentos médicos, fisioterapia ou até cirurgia.

  • Insónia ou dificuldade em adormecer ou em permanecer a dormir – Este “é um fator básico para muitos problemas de humor e de saúde em todas as fases da vida. O sono crónico e inadequado contribui para o risco de problemas cardíacos, obesidade e diabetes ao longo da vida, só para mencionar alguns”, explicam as duas especialistas.

As alterações hormonais durante a menopausa e problemas respiratórios, como a apneia obstrutiva crónica do sono, juntamente com suores noturnos, podem contribuir para a insónia.

“Ao mesmo tempo, toda a química do seu corpo está a mudar. Não é de admirar que o seu humor possa mudar de raiva para choro e felicidade em poucos momentos durante este período!”

Mito: a menopausa vai fazer-me perder músculo e ganhar peso

“É verdade que, à medida que envelhecemos, todos nós experimentamos sarcopenia, ou perda de massa muscular. Mas isso não significa que os seus 50 anos ou mais o vão deixar mole ou fraca. Não precisa de ser um rato de ginásio para colher os benefícios do exercício durante a menopausa. Pode fazer ioga ou Pilates ou colocar um vídeo de alongamentos no YouTube. Pode usar pesos nos tornozelos enquanto dá uma volta ao quarteirão ou usar as bandas de resistência para um treino de 15 minutos”, aconselham.

Isto sem esquecer a alimentação. “Uma dieta equilibrada, rica em proteínas magras, frutas, legumes e cereais integrais pode apoiar a saúde muscular e a vitalidade geral. Uma hidratação adequada também é importante, sobretudo à medida que envelhecemos, para manter a função muscular e a mobilidade articular. Combinada com exercício regular, uma dieta nutritiva pode ajudar a combater a sarcopenia e apoiar um estilo de vida ativo e saudável.”

De acordo com as médicas, “o exercício e a nutrição são particularmente importantes aos 40 anos, quando se entra na menopausa e na perimenopausa. Estabelecer as bases pode ajudá-lo a reter a massa muscular, a mobilidade e a agilidade à medida que avança na idade”.

No fundo, garantem, “a menopausa não tem de ser um momento de medo. Com o tratamento e os cuidados certos, pode viver um estilo de vida vibrante e ativo. É importante reconhecer que o tratamento para os sintomas da menopausa e da perimenopausa não é único. Cada mulher é única, necessitando de cuidados e apoio personalizados”.

 

Crédito imagem: iStock

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