A saúde oral das mulheres envolve mais do que apenas um belo sorriso: é um aspeto essencial do bem-estar geral que é muitas vezes esquecido. Desde a puberdade até à menopausa, e em todas as fases intermédias, as alterações hormonais podem ter um impacto significativo na saúde oral, afetando tudo, desde o risco de doenças gengivais até à saúde sistémica geral. Mas apesar da sua importância, a saúde oral das mulheres continua a ser pouco discutida e insuficientemente investigada, embora desempenhe um papel vital em condições como complicações na gravidez e doenças crónicas.
Lior Shapira, presidente científico do EuroPerio11, o principal congresso mundial de periodontologia e implantologia que se realizará em maio de 2025, sublinha a importância desta conversa.
“A saúde da mulher tem considerações únicas que são frequentemente ignoradas nas discussões sobre saúde geral, incluindo saúde oral. As alterações hormonais ao longo da vida da mulher – desde a puberdade até à menopausa – podem ter um impacto significativo nos tecidos orais. Por exemplo, as flutuações no estrogénio e na progesterona podem aumentar a suscetibilidade da mulher a doenças gengivais ou exacerbar condições preexistentes”, refere.
Shapira explica que, embora muitos profissionais de saúde oral possam estar cientes dos princípios básicos, ainda existe uma lacuna na compreensão de como as alterações hormonais durante a vida das mulheres podem influenciar a saúde oral.
“Poucos profissionais estão treinados para reconhecer e tratar as implicações periodontais da gravidez ou da menopausa. As complexidades sobre como estas fases da vida impactam os tecidos orais nem sempre são abordadas na educação dentária padrão de graduação e pós-graduação, pelo que esta área requer investigação, formação e sensibilização mais focadas.”
Compreender a saúde oral das mulheres ao longo das fases da vida
A saúde oral tem impacto na saúde geral das mulheres, sobretudo durante as principais fases da vida, como a gravidez e a menopausa. As alterações hormonais influenciam a saúde das gengivas, aumentando o risco de inflamação e doenças gengivais, que por sua vez podem ter implicações mais amplas para a saúde, incluindo potenciais riscos durante a gravidez.
A periodontite começa geralmente em adultos mais velhos, coincidindo com a menopausa, refletindo a forma como as alterações hormonais durante este período afetam a saúde oral.
Purnima Kumar, uma das moderadoras do EuroPerio11 e conceituada especialista dos Estados Unidos, destaca a necessidade de mais investigação e de uma maior consciencialização.
“Estamos constantemente a aprender mais sobre a saúde da mulher. Por exemplo, estamos a descobrir como a saúde da mãe pode afetar a futura saúde oral do seu bebé. A doença gengival não tratada durante a gravidez pode ter consequências graves, não só para a mãe, mas também para a criança. Ao tratar adequadamente uma geração, estamos a impactar a seguinte.”
A especialista explica ainda que durante anos as mulheres foram excluídas da investigação: nenhum estudo específico visava compreender as necessidades únicas das mulheres, pelo que há uma falta de dados e lacunas que precisam de ser preenchidas.
“As mulheres sofrem alterações hormonais específicas durante a menstruação, reprodução, gravidez, lactação, fertilização in vitro, menopausa e reposição hormonal. Esperamos que esta sessão esclareça as necessidades específicas da saúde oral das mulheres e encoraje os profissionais de saúde oral a investigar e a ter em conta estas diferenças ao tratar as mulheres.”
“No futuro, com mais dados, provavelmente precisaremos de diretrizes específicas e de melhores algoritmos de tratamento para as mulheres. Na era da medicina personalizada, importa começar por considerar que as mulheres necessitam de cuidados especiais nas diferentes fases da sua vida. Precisamos de levar a sério a saúde oral das mulheres e esta sessão é um bom começo”, alerta.
Promover a colaboração entre os profissionais de saúde
“As principais mensagens são que, para homens e mulheres, a saúde oral não está isolada do resto do corpo e, em segundo lugar, que precisamos de nos afastar de uma abordagem única em medicina dentária”, refere Shapira, que considera essencial “uma saúde oral proativa é necessária em todas as fases da vida. As mulheres, em particular, devem ser capacitadas com conhecimentos sobre como a sua saúde oral pode mudar ao longo do tempo e o que podem fazer para a manter”.
A natureza interligada da saúde oral e sistémica exige uma colaboração mais forte entre os profissionais de medicina dentária e outros prestadores de cuidados de saúde.
Ao abordar as necessidades de saúde oral das mulheres, os profissionais de saúde podem desempenhar um papel crucial na promoção do bem-estar geral. Aconselhamento personalizado sobre saúde oral, cuidados dentários atempados e comunicação eficaz entre ginecologistas, médicos de clínica geral, dentistas e pacientes são essenciais para promover resultados mais saudáveis para as mulheres.
