Os acidentes vasculares cerebrais são comprometimentos súbitos da função neurológica, sendo a sua forma mais comum o chamada acidente vascular cerebral isquémico, que ocorre quando o fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro é bloqueado. Embora os AVC sejam frequentemente considerados uma condição que afeta sobretudo os homens, não é bem assim. E a neurologista da Penn State Health, Lakshmi Shankar, explica porquê.
“No passado, pensávamos que os ataques cardíacos e os acidentes vasculares cerebrais eram mais comuns nos homens, mas metade das pessoas que sofrem acidentes vasculares cerebrais são mulheres”, confirma Shankar.
Risco mais altos para as mulheres
“Certos fatores de risco são comuns tanto para homens como para mulheres, como acontece com as condições que aumentam o risco de acumulação de colesterol nos vasos sanguíneos, como a hipertensão arterial, diabetes, colesterol elevado, tabagismo, obesidade, sedentarismo e apneia obstrutiva do sono”, explica a médica.
As mulheres, no entanto, têm vários problemas de saúde específicos que podem colocá-las em maior risco de AVC, incluindo complicações na gravidez, como hipertensão relacionada com a gravidez e pré-eclâmpsia.
Shankar salienta ainda que as doenças autoimunes e as enxaquecas com aura, uma forte dor de cabeça com perturbações visuais ou sensoriais, que são mais comuns nas mulheres, podem aumentar o risco, assim como a endometriose, que é um fator de risco descoberto mais recentemente. As mulheres com estas condições tendem a sofrer um AVC em idades mais jovens.
Sintomas a que se deve estar atento
É importante estar a atento “a qualquer mudança repentina no equilíbrio ou sensação de movimento, o que significa olhos, qualquer mudança repentina na visão”, diz Shankar. O mesmo acontece com a face, flacidez ou fraqueza no rosto, nos braços ou nas pernas, fala arrastada ou sem sentido, ou dificuldade em pronunciar as palavras. Tudo isto deve levar, de forma rápida, a ligar para o 112.
Shankar alerta ainda para outros sintomas que as mulheres podem apresentar, incluindo perda de consciência ou confusão. Se alguém apresentar algum destes sinais, deve procurar imediatamente um médico.
E aconselha os doentes a reduzirem o risco de AVC através de mudanças nos seus estilos de vida, incluindo uma dieta saudável, atividade física suficiente e deixar de fumar.
